האירועים השונים שמציינים את יום ראשון של הלולבים בירושלים מביאים יחדיו אלפי מאמינים החוגגים את תחילת השבוע הקדוש ומתקיים ביום ראשון ה-10 באפריל בשיא של לידה מחדש ושל תקווה.
היום נפתח בבזיליקה של כנסיית הקבר היכן ש סעודת האדון הטקסית שנערכה על ידי הפטריארך הלטיני,מונסיניור פיירבטיסטה פיצהבלה, החל את החגיגות שלא הגיעו אל סופם עד הערב, בחצר של הבזיליקה של אנה הקדושה, כשהתהלוכה המסורתית של הר הזיתים הסתיימה.
ביום חגיגי זה, כנסיית ירושלים מנציחה את כניסתו של ישוע האדון לעיר הקודש, אירוע שמסופר בכל ארבעת ספרי הבשורה הקנוניים. לפי הסיפור של האוונגליסטים, ישוע נכנס לירושלים כשהוא רכוב על חמור, מלווה בקהל חוגג המנפנף בלולבים וקורא ומכריז בקולי קולות "הושענא!".
"היום אנו נכנסים לשבוע הקדוש", אמר הפטריארך הלטיני למאמינים בערב בכנסיית אנה הקדושה. "ובעוד מספר ימים בליטורגיה נחגוג את הזכרון של מותו ושל תקומתו של ישוע, אנו נחגוג את האירועים של הפדות ושל הישועה שהיסטורית התרחשו בירושלים ואשר הגיעו לכל העולם כולו."
סעודת האדון בכנסיית הקבר
הטקס בבזיליקה של כנסיית הקבר מאופיינת על ידי סעודת האדון הטקסית שאותה עורכים לפני הקבר הריק של ישוע המשיח, על ידי ברכה של הלולבים וענפי זית ועל ידי תהלוכה הסובבת שלוש פעמים מסביב לאדיקול של האנסטזיס. המספר שלוש באופן טבעי אינו מקרי ובכוונתו לסמן ולהעניק סימבוליות של שלוש הימים המפרידים בין מותו של ישוע האדון ובין קומו מן המתים. בסעודת האדון הזו, ספר הבשורה של הייסורים לפי לוקאס הוקרא.
תהלוכה מבית פגי לירושלים
האירוע שמושך מספר רב של משתתפים משום שזה מעניק כוח בקרב המאמינים הינו התהלוכה המתרחשת בשעות אחרי הצהריים של יום ראשון של הלולבים, המכסה את הדרך שבה ישוע נכנס אל עיר הקודש. החל מהמקום הקדוש של בית פגי, במרומי ההר הזיתים, התהלוכה שהובלה על ידי הפטריארך, שנע לעבר שער של שטפן הקדוש ובסוף מסתיים בחצר הכנסייה של אנה הקדושה. כבכל שנה, התהלוכה מביאה יחדיו אלפי עולי רגל צעירים המאוחדים ברוח של שמחה ושבמקום זה בדיוק הקהל מבטא ומכריז על ישוע.
במקום הקדוש של בית פגי, במקום של התהלוכה בנקודת היציאה, הטקסט מספר הבשורה המתייחס לכניסתו של האדון לירושלים הוכרזה:
37 וַיִּקְרַב אֶל־מוֹרַד הַר הַזֵּיתִים וַיָּחֵלּוּ כָּל־הֲמוֹן הַתַּלְמִידִים לְשַׁבֵּחַ אֶת־הָאֱלֹהִים בְּשִׂמְחָה וּבְקוֹל גָּדוֹל עַל כָּל־הַגְּבוּרוֹת אֲשֶׁר רָאוּ לֵאמֹר׃
38 בָּרוּך הַמֶּלֶךְ הַבָּא בְּשֵׁם יְהוָֹה שָׁלוֹם בַּשָּׁמַיִם וְכָבוֹד בַּמְּרוֹמִים׃
(ספר הבשורה לפי לוקאס י"ט, 37-38).
השנה היו פחות עולי רגל ביחס לשנים קודמות שלפני תקופת המגיפה, אולם היו סביר יותר בהשוואה למספרים של שנתיים קודמות. בשנת 2021, רק נוצרים מקומיים לקחו חלק בתהלוכה; להיפך – השנה היו מאמינים ממדינות שונות בעולם, כשזה מראה, למרות החום, שארץ הקודש מתחילה לקבל שוב תיירים. מוערך שקרוב ל-5000 איש לקחו חלק בתהלוכה; הם כללו הרבה אנשי דת והרבה מאמינים מקומיים. אולם, הנוכחות של עולי רגל ממקומות שונים בעולם ניתן לתארם עם התלהבות רבה, שמאפשרת תקווה עבור חזרה הדרגתית לנורמאליות של תיירות דתית.
הגעה לכנסייה של אנה הקדושה
עם הכניסה לירושלים, הקהל הלך לכנסיית אנה הקדושה בחצר שבה הפטריארך של הלטינים, מונסיניור פיצהבלה, ביטא בנאום מלא מתח ושל תקווה, מעורר את השלום עבור העיר הזאת, מזמין את תושביה לאחווה והופך לבקשה לאחדות, כנגד כל אקט של סבוטאג' שירצה שעיר הקודש תהיה קורבן של "לוגיקה" של רכוש ושל בלעדיות" שתמיד נלווה לכך. "אנו, האזרחים הנוצרים של עיר הקודש, לא יכולים לתקווה המפרידה בין ההתנסויות שלנו של הישועה מעיר הקודש של ירושלים. עם תהלוכה נאה זו, הצעירים והמבוגרים, של נשים ושל גברים, של אנשי דת ושל עמאים ועם ככל ההבדלים בין הקהילות בכנסיה, היום אנו מכריזים שוב על האהבה שלנו לעיר זו ואת השאיפה לנו לשלום ולאחדות עבורה, הרצון הכן שלנו לאחווה עבור כל התושבים, ללא הבחנה."
פיליפו דה גרציה
