בצער עמוק וברגש רב, הקוסטודיה של ארץ הקודש מתאבלת על פטירתו של האפיפיור פרנסיס, הבישוף של רומא והיורש של פטרוס הקדוש. בתקופת אבל זו, אנו מצטרפים לכנסייה הקתולית כולה ולאנשים עם רצון טוב מכל העולם ומעניקים את תפילות ההודיה עבור החיים, העדות והתפקיד והעשייה ללא לאות של האב הקדוש. הענווה המעמיקה שלו, מחויבות ועידוד לשלום והדבקות עבור העניים ומי שנדחק לשוליים, כל אלו הותירו את חותמם בקרב הכנסייה ובעולם. ארץ הקודש במיוחד מכירה תודה לאפיפיור פרנסיס ולדאגה שלו עבור השלום בארץ של ישוע המשיח. העליות לרגל שלו, מילים של פיוס וקריאה מתמשכת ועקבית לצדק ולדו שיח בין עמים ודתות ימשיכו להוות עבורנו השראה ביעדים [הפרנציסקאניים] שלנו.
מי ייתן ומקהלת המלאכים יקבלו בשמחה אותו אל בית האב.
***
האפיפיור פרנסיס העניק תשומת לב מיוחדת לארץ הקודש מהרגע הראשון שהפך לאפיפיור. ארץ הקודש היתה היעד של אחד ממסעות העלייה לרגל כאפיפיור מחוץ לאיטליה (אם אנו לא כוללים את ההשתתפות שלו ביום הצעירים העולמי בברזיל, מסע שכבר היה מתוכנן על ידי קודמו).
מאז הוא מעולם לא הפסיק להראות את קרבתו לארץ זו ולאנשים החיים בה, עם מסרים וקהלים, עם מפגשים של חלק מילדיה בתפקידים של האחריות בכנסייה (כולל הבחירה של הפטריארך פיירבטיסטה כקרדינל), עד הקריאות מתוך הלב לשלום בחודשים שאופיינו במלחמה ובהשלכה ייחודית עבור הקהילה הקטנה של הנוצרים בעזה.
בית התאריכים 24-26 במאי 2014 האפיפיור פרנסיס ערך מסע עלייה, בעקבות קודמיו ולרגל יום השנה ה-50 של המפגש – בירושלים – בין האפיפיור שאול השישי ובין הפטריארך של קונסטנטינופול אתנגורס. בכנסיית הקבר, פרנסיס וברתלומאו הראשון חידשו את החיבוק ההוא, כחלק מאירוע אקומני, הראשון שהיה בכנסיית התחייה – כפי שהאורתודוכסים אוהבים לקרוא לה. יחד הם חזרו על תפילת האדון וכרעו ברך בתפילה לפני הקבר הריק של ישוע.
במסע העלייה לרגל שלו, האפיפיור פרנסיס ביקר במקומות הקדושים העיקריים בירדן, בבית לחם ובירושלים (ראה אלבום תמונות בסוף המאמר). הוא ערך את סעודת האדון בכיכר האבוס בבית לחם, בגת שמנים וב-חדר הסעודה האחרונה. הוא גם חרג מהפרוטוקול, ואכל ארוחת צהריים עם הפרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש במנזר של סאן סלבטורה.
בארץ הקודש, האפיפיור פרנסיס ביטא מילים של שלום ומחוות של שלום: ביקור ביד ושם (יד הזיכרון של השואה), התפלל בכותל המערבי, נפגש עם המופתי ועם הרבנים הראשיים (האשכנזי והספרדי). היו גם כן מספר אירועים חשובים: העצירה בחומת ההפרדה המפרידה ביו בית לחם ובין ירושלים וביד הזיכרון של קורבנות ישראלים של הטרור, וכמו כן הזמנה היסטורית לנשיא הפלסטיני ולישראלי לערות שיחות שלום.
המפגש בין מחמוד עבאס ושמעון פרס בגני הוותיקן ב-8 ביוני 2014, היה הפרי המוחשי הראשון של ביקורו של האפיפיור בארץ הקודש. יום זה היה אחד מהמחוות הכי משמעותיות של השלום מצידו של האפיפיור פרנסיס.
יותר מעשור לאחר מכן, המילים שבוטאו אז הינם יותר נבואיים מתמיד: "עשיית שלום דורשת אומץ, הרבה יותר מאשר מלחמה. זה דורש לאומץ לומר כן למפגש ולומר לא לעוינות; כן לכבוד של הסכמים ולומר לא לפעולות של פרובוקציה; כן לכנות ולומר לא לדו פרצופיות. כל זה דורש אומת, זה דורש עוצמה ועקשנות."
הביקור של האפיפיור פרנסיס בארץ הקודש. טקס קבלת הפנים בארמון הנשיאותי בבית לחם. המפגש עם הנשיא של הרשות הפלסטינית, מחמוד עבאס.
תשומת הלב של הכס הקדוש לארץ הקודש התבטאה בשתי תרומות נדיבות כתרומה לשחזור בכנסיית המולד בבית לחם ובכנסיית הקבר בירושלים. התרומות הפכו לזמינות באמצעות הקוסטודיה של ארץ הקודש, שמאז 1342 בהתאם לרצונו של האפיפיור, הינם השומרים של המקומות הקדושים לנצרות.
מחווה קונקרטית נוספת של קרבה היתה מתנה לקוסטודיה של חתיכה קטנה של השריד הקדוש של האבוס הקדוש של ישוע הילד. השריד הקדוש, שנתרם על ידי סופרוניוס הקדוש, הפטריארך של ירושלים לאפיפיור תיאודורה הראשון (642-439) ונשמר ברומא, בבזיליקה של סנטה מריה מאיורה.
"האב הקדוש מקווה שהמסר של השלום שהוכרז על ידי המלאכים בערב של חג המולד לאנשים היה אהוב על ידי האל, שמשך אלפיים שנה הדהד מבית לחם, להביא את מתן השלום והפיוס בעולמנו עדיין נדרש מאד", כתב הקרדינל סטניסלאו רילקו, כהן הדת הראשי של הבזיליקה האפיפיורית של סנטה מריה מאיורה במכתב שצורף. השריד הקדוש הגיע לבית לחם ב-30 בנובמבר 2019, עם התחלת תקופת צום הארבעים.
הפרנציסקאנים חגגו מספר ימי שנה בעשר השנים שתמיד לוו עם מסרים או מפגשים עם האפיפיור. החל מהמכתב שנשלח לרגל יום השנה ה-800 של הנוכחות הפרנציסקאנית בארץ הקודש כשומרים של המקומות הקדושים: "ארצה לחדש את המנדט הזה, מעודד אתכם להיות עדים של שמחה של ישוע המשיח שקם לתחייה בארץ הקודש".
מכתב נוסף שהגיע לרגל יום השנה ה-800 של החוקה הפרנציסקאנית: :עבור פרנסיס הקדוש, ספר הבשורה היה במרכז של קיומו; והכנסייה אישרה את כוונותיו, משיבה לו ולכל הפרנציסקאנים כמו טקסט שלא רק מבטא את האינטואיציה הרוחנית של המייסד, אלא יוצר חיים."
בשנת 2021, האפיפיור פרנסיס חתם אישית על מכתב לקוסטוד של ארץ הקודש אודות שנת השנה ה-600 של ייסוד הקומיסריאטים של ארץ הקודש. "אחרי כל מאות השנים הללו, היעד של הקומיסריאטים עדיין נותר על כנו: לתמוך, לעודד ולהעניק ערך ליעדים של הקוסטודיה של ארץ הקודש, להפוך לאפשרי רשת של מערכת יחסים כנסייתית, רוחנית ושל צדקה שהינם נקודת ההתייחסות שלהם בארץ שבה ישוע חי. אני תומך ומברך שירות יקר ערך זה", כתב האפיפיור.
שנה לאחר מכן, בינואר 2022, האפיפיור קיבל בוותיקן משלחת של "מתקשרים של הקוסטודיה של ארץ הקודש, בשנת המאה של ייסוד של המגזין טרה סנטה [ארץ הקודש]. בינואר 2024, הוא קיבל משלחת של המכון הפרנציסקאני לחקר המקרא של ירושלים, שכיום הינו פקולטה למקרא וארכיאולוגיה של האוניברסיטה אנטוניאנום האפיפיורית של רומא, לרגל שנת המאה של ייסודה.
סוריה, שהינה חלק מארץ הקודש וחלק מהיעדים של הקוסטודיה, תמיד תפסה מקום מיוחד בליבו של האפיפיור פרנסיס. דבר זה ניכר במכתב שנשלח בשנת 2018 לפרנציסקאנים של הקוסטודיה, האח חנא ג'אלוף והאח לואי בסאראט, שהתמודדות עם קשיים חמורים במדינה האסלאמית: "אני רוצה לחלוק בסבל שלכם ולומר לכם שאני קרוב אליכם ואל הקהילות הנוצריות שהינן כה מותשות על ידי התנסות בכאב באמונה בישוע המשיח."
בתאריך ה-17 בדצמבר, האח הפרנציסקאני חנא קיבל את הפרס של "פרח שך הכרת תודה" מידיו של האפיפיור פרנסיס בוותיקן. מספר חודשים לאחר מכן, הוא התמנה סגן [שגריר] האפיפיורי של חלב [אלפו] עבור הלטינים. האפיפיור פרנסיס גם הכיר באמצעות קנוניזציה את "הקדושים המעונים של דמשק", שמונה אחים פרנציסקאנים ושלוש עמאים מרונים, שנרצחו מתוך שנאה בדמשק בשנת 1860.
בין התאריכים 2-4 בדצמבר 2021, האפיפיור פרנסיס ערך ביקור אפיפיורי לקפריסין. האי, שבו בישר שאול הקדוש וברנבאס הקדוש, נחשב כחלק מארץ הקודש מסיבה זו. כחלק מארץ הקודש כיום, הוא חולק בפצעים פוליטיים ודתיים, כולל נוכחות של חומה החותכת את האי לשניים. קהילות מגוונות של הקוסטודיה גם נוכחות כאן. בתאריך ה-26 בינואר 2024, המושב החדש של שגריר הוותיקן נחנך בניקוסיה.
"כאן בניקוסיה אני חש דבר מה של אווירה טיפוסית של ארץ הקודש, היכן שתיקות ומגוון של מסורות נוצריות מעשירות כל עולה רגל. זה טוב עבורי, וזה גם מעודד לפגוש קהילות של מאמינים שחיים בהווה עם תקווה ופתיחות לעתיד, וחולקים חזון רחב זה בעיקר עם מי שנזקק", אמר האפיפיור בסעודת האדון. וממקום זה, קפריסין, הוא רצה לשלוח מסר של תקווה לצעירים בארץ הקודש.
בלתי אפשרי לספור את הקריאות של האפיפיור פרנסיס לשלום בארץ הקודש. לא רק במהלך ביקוריו אלא גם משך השנים שלאחר מכן, בכל משבר הוא מעולם לא שכח לומר מילה או לעשות מחווה כך שהנשק הרצוי שישנו הינו השקט והדרך של הדו שיח וכך השלום יושג."
מתחילת המלחמה בעזה, הוא ביטא את קולו, שלרוב שלא הקשיבו לו ובעד הסולידאריות על מנת להתחנן לשלום: "ההתקפות והנשק חייבים לעצור, בבקשה, ויש להבין שטרוריזם ומלחמה אינם מובילים לשום פתרון, אלא רק למוות וסבל של אנשים חפים מפשע. מלחמה הינה הפסד: כל מלמה הינה הפסד!".
הקהילה הקטנה הקתולית של עזה, באלף איש שכמעט תמיד חיפשה מקום מפלט בקהילה של המשפחה הקדושה, ראתה את האפיפיור כאבא. במהלך הקונפליקט, בכל ערב, הוא הגיע אליהם עם מסר או שיחת טלפון, מילה של נחמה. אפילו מבית החולים, במהלך שהותו האחרונה, הוא המשיך להתקשר, להעניק נחמה אולם גם בוודאות גם לקבל את הנחמה של אנשים עניים שהוא רצה למקם במרכז שנות האפיפיורות שלו.
מרינלה בנדיני
