Le 5 mars, la célébration du Mercredi des Cendres a marqué le début du Carême, une période de quarante jours de prière, de jeûne et de pénitence qui prépare les chrétiens à Pâques. À Jérusalem aussi, ce début du Carême a été accompagné de célébrations communautaires dans les différents couvents.
Carême, temps de grâce et de conversion
À 6h30 du matin, les frères franciscains ont célébré la messe au Saint-Sépulcre. Présidée par le gardien du couvent, Frère Stéphane Milovitch, elle a été concélébrée par le Frère Marcelo Cichinelli, du Commissariat de Terre Sainte d’Argentine.
Dans son homélie, le Frère Marcelo a souligné la valeur du Carême comme temps de grâce et de conversion, affirmant que : “Pour nous, héritiers du Royaume des Cieux, le Carême se présente comme une opportunité offerte par l'amour de notre Mère l'Église pour nous repentir, nous retrouver et être plus conscients de la prédilection de Dieu pour chacun de nous”.
Quant à la messe pour la communauté locale, elle a eu lieu à 8 heures du matin à la paroisse de Saint-Sauveur. La célébration a été présidée par le Frère Tony Choukry, économe de la Custodie, et concélébrée par Frère Ibrahim Faltas, Vicaire de la Custodie.
La messe à Saint-Sauveur a vu notamment la participation des élèves et des enseignants des Écoles de Terre Sainte de Jérusalem, ainsi que de nombreuses personnes travaillant dans le cadre des œuvres de la Custodie. La présence de la communauté locale et des jeunes élèves a rendu ce moment de prière encore plus significatif, offrant aux fidèles l'opportunité de commencer le chemin du Carême unis, en communauté.
Pendant l'homélie, le Frère Tony Choukry a invité les fidèles à vivre le Carême comme un temps pour approfondir la relation personnelle avec Dieu. “Dans l'Évangile d'aujourd'hui, a souligné le Frère Tony, le Seigneur nous invite à faire un choix: Lui, ou le monde. Voici donc notre chemin quadragésimal : choisir Dieu et non le monde, créer avec Lui une relation intime, celle d’un Père avec ses enfants, une relation qui nous donne la vie éternelle”.
Comme le veut la coutume, le rite de l'imposition des cendres a eu lieu au cours des célébrations. Obtenues à partir des branches d'olivier du Dimanche des Rameaux de l'année dernière, les cendres bénites veulent rappeler la caducité de la vie terrestre et encourager les fidèles à l'engagement pénitentiel du Carême
Lucia Borgato
