Le samedi 3 juillet au Collège international Saint-Laurent de Brindisi à Rome, l'Ordre des Frères mineurs a officiellement ouvert le Chapitre général 2021 avec la participation de 116 frères dirigeants et délégués du monde entier.
Pour célébrer la diversité de la fraternité et la profondeur de la vie évangélique, ils se sont inspirés du verset de l'Écriture : « relève-toi ..., et le Christ t’illuminera » (Ep 5,14).
Lors de la messe d'ouverture, présidée par le Ministre général, F. Michael Perry a évoqué le sens profond du Chapitre : « Nous sommes venus à cet événement sacré qu'est le Chapitre général pour entrer dans le même type d'expérience que celle dont parle saint Paul dans sa lettre aux communautés chrétiennes mixtes juives et païennes d’Ephèse, une expérience de guérison, de réconciliation, de dépassement de soi, de recommencement en tant que membres de l'unique Corps du Christ. »
Après la messe, la liturgie d'ouverture du Chapitre s'est tenue sur la place principale de San Lorenzo, avec une vue sur les deux croix centrales symbolisant la Croix du Christ et la Croix de François.
Après l'appel nominal et la prestation de serment des membres du bureau, les 12 Conférences de l'Ordre se sont réunies et a été présentée l'analyse des rapports des Conférences sur les forces, les faiblesses, les opportunités et les menaces que l'Ordre connaît aujourd'hui dans ses présences, ses ministères et ses missions dans le monde.
Fr. FRANCESCO PATTON, ofm
Custode de Terre Sainte
« C'est un chapitre très sui generis car nous le célébrons habituellement au moment de la Pentecôte, et cette année, à cause de la pandémie, ce fut impossible.
C'est un chapitre qui voudrait nous aider à vérifier le parcours de ces 6 dernières années à la lumière de notre vocation évangélique et nous aider, je dirais, à nous réveiller. J'espère donc que ce sera un chapitre dans lequel l'Esprit nous réveillera ; parce que l'on peut se réveiller pour de nombreuses raisons mais nous devons être réveillés par l'Esprit. Ce sera aussi un chapitre qui, à la lumière de la situation vécue ces dernières années et à la lumière de l'expérience faite pendant le temps de la pandémie, nous aidera à décider des lignes de vie évangélique, des lignes à souligner et sur lesquelles inviter tous les frères de l'Ordre à marcher dans les 6 prochaines années, et ce sera un chapitre dans lequel, comme toujours, le nouveau gouvernement général de l'Ordre sera élu, une opération qui doit toujours être faite avec foi. »
Le Custode de Terre Sainte y participe en tant que Ministre provincial des Frères mineurs qui vivent dans tout le Moyen-Orient.
