À l’église de Saint-Sauveur, a été célébrée la solennité de Notre-Dame du Pilier, patronne de l’Espagne et de la Garde Civile. La célébration a été présidée par le Vicaire Custode, frère Ulise Zarza, avec la participation de frères, religieux, représentants diplomatiques espagnols et fidèles des communautés hispanophones présentes en Terre Sainte.
Comme le veut la tradition, le Consul Général d’Espagne à Jérusalem, José Javier Gutiérrez Blanco-Navarrete, a assisté à la messe, accompagné de son épouse Rebekah Kosinski. Étaient également présents des membres du corps diplomatique et des représentants de la Garde Civile espagnole, dont la Vierge du Pilier est la patronne et protectrice. Le consul a été reçu à la porte de l’église et a reçu dans ses mains l’eau bénite.
La messe a voulu renouveler le profond lien de foi qui unit l’Espagne et la Custodie de Terre Sainte, en soulignant la dimension spirituelle et historique d’une relation qui traverse les siècles.
Depuis le Moyen Âge, l’Espagne a offert un soutien décisif à la présence des Frères Mineurs dans les Lieux Saints. Rois, bienfaiteurs et communautés religieuses espagnoles ont contribué à la protection des sanctuaires et au maintien des activités de la Custodie, la considérant comme partie intégrante de leur identité chrétienne.
Ce lien s’est exprimé de multiples façons, depuis la présence de frères espagnols dans les couvents de Terre Sainte jusqu’au soutien matériel et diplomatique destiné à préserver les lieux de la foi. Aujourd’hui encore, l’Espagne continue de collaborer avec la Custodie à travers des projets de soutien et des échanges culturels qui renforcent un lien vivant et fécond.
Dans son homélie, frère Ulise a rappelé la signification profonde du titre de "Notre-Dame du Pilier", qui présente Marie comme la colonne de la foi, le soutien de l’Église et le signe d’espérance pour les croyants.
La tradition raconte que la Vierge apparut à l’apôtre Jacques pour l’encourager dans sa mission évangélisatrice, lui offrant un pilier comme signe de force et de stabilité.
"Marie," a rappelé frère Zarza, "est bienheureuse non seulement pour avoir porté le Christ dans son sein, mais pour avoir accueilli la Parole de Dieu avec foi et l’avoir vécue avec persévérance et amour. C’est dans sa confiance que l’Église trouve son soutien dans les moments de difficulté."
La fête de Notre-Dame du Pilier est aussi l’occasion de renouveler l’amitié entre l’Espagne et la Custodie de Terre Sainte. Au fil des siècles, cette collaboration a permis de préserver des lieux de grande valeur spirituelle, comme Bethléem, le Saint-Sépulcre et le Tombeau de Marie, et de maintenir vivante la présence chrétienne dans les lieux de l’Incarnation.
Francesco Guaraldi
