L'exposition "Italian Visions and Nativity Scenes. Reinaissance paintings and ancient marionettes theatre", conçue par le Chancing Performing Art en collaboration avec la Compagnia Carlo Colla & Figli, et parrainée par le Ministère italien de la Culture, le Consulat général d'Italie à Jérusalem et la Custodie de Terre Sainte, a ouvert ses portes le 22 décembre au Bethlehem Peace Center, le centre culturel qui s'ouvre sur la place devant la Basilique de la Nativité.
Cette exposition représente le premier événement international organisé dans le cadre de "Greccio 2023", c'est-à-dire le premier d’une longue série d'initiatives culturelles, d'expositions, de concerts et de spectacles conçus pour célébrer le Huitième centenaire de la première crèche de Greggio, mise en scène en 1223 par saint François. Parmi les nombreuses autorités présentes lors de l'inauguration figuraient la Consule adjointe d'Italie, Mme Alice Amoriello, et le Maire adjoint de Bethléem, M. Nader Rahim.
"Au cours de son voyage à Bethléem, saint François d'Assise a imaginé ce que pouvait être la crèche à l'époque de Jésus" - explique Paolo Dalla Sega, Directeur culturel chargé de la coordination, de la production et de la supervision des initiatives de "Greccio 2023" - "et lorsqu'il est retourné en Italie, et plus précisément à Greccio - un petit village entre Assise et Rome - la nuit de Noël de 1223 il recréa avec les habitants du village ce qu'il avait vu ici en Judée, ce que nous appelons aujourd'hui la "crèche" ".
"L'exposition présente des reproductions des plus belles crèches de l'art italien", poursuit le professeur Dalla Sega, "illustrant comment les grands maîtres de notre péninsule ont imaginé et représenté la scène de la Nativité. Les images alternent avec les théâtres de marionnettes de la famille Colla, la plus ancienne famille de marionnettistes italiens. Leurs célèbres marionnettes ont fait le tour du monde, mais jusqu'à présent elles ne s’étaient jamais produites en Terre Sainte. Et pourtant, le répertoire de la famille Colla comprend un spectacle qui semble avoir été conçu expressément pour être joué ici : il s'appelle "La cabane de Bethléem" et c'est l'histoire de la Nativité à travers tous ces personnages qui peuplent aujourd'hui nos crèches, la Sainte Famille, l'ange, les Rois Mages, les bergers et les moutons".
Dans les prochaines semaines, et plus précisément les 10, 11 et 12 janvier, les artistes de la Compagnia Carlo Colla & Figli / Associazione Grupporiani s’exhiberont avec leur spectacle "La cabane de Bethléem". "Et il y aura une nouvelle marionnette, créée spécialement pour cette occasion" - souligne Tiziano Marcolegio, marionnettiste de l'Associazione Grupporiani - "qui représente le personnage de Saint François : il sera le héraut de l'histoire de la Nativité et jouera le rôle de narrateur dans ce cadre historique où les marionnettes, que vous voyez maintenant dans l'exposition, prendront vie". Entre-temps, Debora Coviello et Camillo Cosulich, également marionnettistes de l'Association Grupporiani, enchantent le public présent avec les marionnettes de Saint François et de Pinocchio, fruit de l'art raffiné transmis par la famille Colla depuis la deuxième moitié du XIXème siècle.
"Cette année, nous célébrons le huitième centenaire de la première crèche, et cette exposition témoigne visiblement de son importance dans l'art au cours des siècles et de son évolution depuis la première représentation à Greccio, à l’initiative de saint François", a souligné le Frère Ibrahim Faltas, Vicaire de la Custodie de Terre Sainte. "N’oublions pas que Bethléem est un message de paix, le lieu où notre Seigneur Jésus-Christ est né, et où tout a commencé".
Silvia Giuliano
