Le mercredi 17 juin a été célébrée la Messe Chrismale, à la Basilique de l'Agonie sur le mont du Gethsémané, le lieu où Jésus a prié, a vécu les moments les plus douloureux de sa passion et a été arrêté.
La Messe Chrismale est un rendez-vous annuel de l'Évêque avec son clergé et les fidèles, et à Jérusalem également, le Patriarche Latin a célébré en signe de communion avec toute l'Église. Elle se tient habituellement le Jeudi Saint, le même jour que le rite de la liturgie In Coena Domini, à l'Église du Saint-Sépulcre, la Cathédrale de Jérusalem.
Cette année, à cause du conflit qui a frappé la Terre Sainte ces derniers mois et de l'interdiction des rassemblements qui en a résulté, il n'a pas été possible de célébrer ce moment à la date habituelle et il a été décidé de le reporter à la date d'aujourd'hui.
Cependant, comme l'a rappelé le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, Patriarche de Jérusalem: "Aujourd'hui, nous nous trouvons à célébrer une Messe Chrismale que le calendrier liturgique voudrait placée au cœur du Jeudi Saint, mais que l'histoire a poussée jusqu'à ce moment. Pourtant, il y a une vérité que nous devons reconnaître avec humilité et étonnement: il n'y a pas de 'retard' pour l'onction de Dieu. Il existe en revanche son kairros, son temps plein, le moment où la Parole cesse d'être mémoire et devient chair vivante. Et aujourd'hui, ici, dans cette ville qui a été le carrefour des peuples et le théâtre de la passion et de la résurrection, la Parole se fait à nouveau chair."
La célébration s'est ouverte par l'entrée solennelle du Patriarche dans la Basilique du Gethsémané. Dans son homélie, Pizzaballa a rappelé aux prêtres, qui ont renouvelé aujourd'hui leurs promesses avec lui, que "renouveler les promesses signifie aussi regarder vers l'avant. Cela signifie se demander: quels pasteurs voulons-nous être pour l'avenir? Des pasteurs qui se cachent derrière les structures ou des pasteurs qui se dépensent au milieu des gens? Des pasteurs qui ne parlent qu'aux communautés déjà chrétiennes ou qui sortent, comme Jésus, pour chercher ceux qui se sont égarés? Des pasteurs qui ignorent les divisions ou qui recousent ce qui a été déchiré? L'onction que nous avons reçue n'est pas pour diviser, elle est pour unir. Elle n'est pas pour fermer, elle est pour ouvrir. Elle n'est pas pour juger, elle est pour sauver."
Aussitôt après l'homélie a eu lieu le moment le plus important de la liturgie: le Patriarche a béni les huiles pour les catéchumènes et les malades, et a consacré le Saint Chrême. Ce dernier, une huile enrichie d'arômes, joue un rôle central dans la liturgie catholique: il est en effet utilisé dans les sacrements du Baptême, de la Confirmation et de l'Ordre saint, ainsi que dans les rites de dédicace de nouveaux autels et lieux de culte.
Un moment de fort impact symbolique a été la soi-disant "insufflation": le Cardinal Pizzaballa, reproduisant le geste accompli par chaque évêque lors de la Messe Chrismale, a infusé le parfum dans l'huile et a soufflé dessus, créant de son souffle une croix à trois reprises. Un rite ancien qui évoque la transmission du Saint-Esprit par le successeur des Apôtres sur cette matière qui, dès lors, consacrera les nouveaux chrétiens et les nouveaux prêtres de la communauté.
Environ cent prêtres de tout le Diocèse, des religieux et religieuses de Jérusalem, quelques fidèles et aussi quelques pèlerins qui commencent à visiter la Terre Sainte ont participé à la célébration. La chorale dirigée par le maître Frère Corrado Sica a solennisé la sainte messe et a rempli la basilique d'hymnes polyphoniques spécifiques à cette liturgie.
La fête s'est terminée par une collation conviviale dans le jardin du sanctuaire, un moment de fraternité qui a scellé l'esprit de communion entre le sommet de l'Église de Jérusalem et ses prêtres.
Riccardo Curti
