Le 31 mai, la Custodie de Terre Sainte a célébré la fête de la Visitation à Aïn Karem : ce sanctuaire, situé à environ 8 km de la vieille ville de Jérusalem, fait mémoire de la visite de la Vierge Marie à sa cousine Elisabeth.
L'Évangile de Luc (1,39-56) dépeint avec délicatesse la rencontre intime entre les deux femmes : Elisabeth, qui dans sa vieillesse désespérait d'avoir des enfants, accueille avec émotion et joie Marie, qui porte Jésus dans son sein. C'est à ce moment que la Vierge entonne le Magnificat, qui est récité encore aujourd’hui pendant les vêpres.
Et ce sont précisément les paroles du Magnificat, dans les différentes langues, qui ornent l'entrée du sanctuaire : en effet, sur les murs de la cour, on peut voir de nombreuses reproductions sur des carreaux de céramique de la célèbre louange au Seigneur.
La messe solennelle de la fête de la Visitation a été célébrée par le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, entouré du Frère Dobromir Jasztal, Gardien d'Aïn Karem, et du Frère Rafael Sube Jiménez, Supérieur de la Communauté de la Visitation. La célébration s'est déroulée, en présence de nombreux pèlerins et fidèles, dans l'église supérieure : achevée en 1955 par l'architecte Antonio Barluzzi, elle est consacrée à la glorification de Marie dans l'histoire du christianisme. Dans l'abside, la mère de Jésus est représentée entourée des saints du ciel et des fidèles de la terre, tandis que la mosaïque de la façade représente la Vierge en route vers la "région montagneuse" dont parle Luc.
"En ce jour de fête, nous sommes invités avant tout à contempler le voyage de Marie - a déclaré le Frère Francesco Patton dans son homélie, car comme Marie, si nous avons accepté l'appel que Dieu nous a adressé, nous sommes appelés à nous mettre en route, à partager la grâce qui nous a été donnée, à nous mettre au service du mystérieux dessein de Dieu, à nous mettre au service de nos frères et sœurs".
Le Custode a également voulu souligner le lien qui unit Marie et Elisabeth : "La maternité de la première et la maternité de la seconde appartiennent à la même histoire de salut, et leurs enfants seront indissolublement liés par une même mission : Jean Baptiste naîtra pour préparer la voie qui mène à la rencontre avec Jésus, Jésus sera le Chemin qui nous conduit au Père. Jean-Baptiste proposera un baptême pour la rémission des péchés, Jésus sera baptisé par Jean pour réaliser la justice divine".
Au ours de la liturgie, le Custode a également conféré les ministères de Lecteur et d'Acolyte à 25 frères : en effet, depuis plus de trente ans, la Custodie de Terre Sainte associe la remise de ces deux ministères à cette célébration. "Chers jeunes, vous qui recevez aujourd'hui le ministère de lecteur et d'acolyte, n'oubliez jamais que servir l'autel, c'est participer au mystère du salut que Dieu opère par son Fils Jésus, par la puissance de l'Esprit Saint, et que cela doit nous émerveiller, nous réjouir et nous rendre humbles. Avec quelle clarté, avec quelle poésie saint François nous le rappelle: « Que tout homme craigne, que le monde entier tremble, et que le ciel exulte, quand le Christ, Fils du Dieu vivant, est sur l'autel entre les mains du prêtre ! O admirable grandeur et stupéfiante bonté ! » " (ici l'homélie complète du Custode).
A la fin de la messe, les Frères se sont rendus en procession dans la crypte de l'église, où la tradition situe la maison de Zacharie et d'Elisabeth, lieu de leur rencontre avec Marie. Ici, dans une niche à demi creusée dans le rocher, est également conservée la pierre derrière laquelle Jean Baptiste se serait caché pour échapper au massacre ordonné par Hérode le Grand dans l'intention de tuer Jésus (un épisode raconté dans l'évangile apocryphe de Jacques).
Dans la crypte, la lecture du passage de l'Évangile de Luc relatant la Visitation et le Cantique du Magnificat ont clôturé la célébration solennelle.
Silvia Giuliano
Ufficio liturgico del Lettorato:
Fr. Bal Reddy Gali (India) - Fr. Eduardo Javier Gonzalez (Messico) - Fr. Maikel Anjelo (Siria) - Fr. Abhishek Mariswamy (India) - Fr. Freddy Safari Muhigirwa (Congo) - Fr. German Gonzalez Gonzalez (Messico) - Fr. Zito Baptista Waliza (Mozambico) - Fr. Hassler Pineda Gonzalez (Nicaragua) - Fr. Oscar Daniel Martínez González (Messico) - Fr. Araújo Daniel (Mozambico) - Fr. Luis Roberto Cisneros Reveles (Messico) - Fr. Mario Hernandez Negrete (Messico) - Fr. Luis Alejandro Pizón Vinchery (Colombia) - Fr. Alphonse Ketende Kwete (Congo) - Fr. Mervyn Gladstone (India)
Ufficio liturgico dell’Accolitato:
Fr. Rito Mendoza Mejía (Venezuela) - Fr. Flavio Curto Gutierrez (Perù) - Fr. Juan David Rodríguez Barahona (Colombia) - Fr. Joseph Medeou Piyabalo Atakora (Togo) - Fr. Saturnin Sadrac Langba Zounga (Rep. Centro Africa) - Fr. Thomas Ananivi Combey Adamah (Togo) - Fr. Noor Amash (Irak)
