Depuis des années, la situation en Syrie apparaît dans tous les médias internationaux comme dramatique : tout d'abord, une guerre civile qui sévit depuis plus de 14 ans, puis un violent tremblement de terre dévastateur et enfin, de nombreuses factions belligérantes qui se partagent le territoire.
Les évènements de ces derniers jours, si soudains et si brusques, avec l’occupation en quelques jours des principales villes du pays et de la capitale par un groupe de miliciens de Hayat Tahrir Al-Sham, qui occupait déjà le nord-ouest du pays, ont marqué la fin du gouvernement du président Bachar al-Assad et conduit ce dernier à présenter une demande d'asile politique à l'étranger.
Les tragédies qui ont frappé le pays ces dernières années n’ont pas été sans affecter les communautés chrétiennes présentes en Syrie. Beaucoup de chrétiens sont restés, mais bien plus nombreux sont ceux qui sont partis et sont arrivés, non sans risques et difficultés, dans les pays voisins, en Europe ou dans les Amériques.
Les communautés franciscaines sont restées dans les lieux où la tradition franciscaine est maintenant un signe consolidé. Elles continuent de soutenir la vie des communautés et à apporter une aide humanitaire à tous ceux qui la demandent.
Les frères n'ont pas abandonné leurs communautés et veulent continuer à témoigner dans ces lieux qui furent le berceau des premières communautés chrétiennes, et de l'esprit missionnaire qui habitait François d'Assise.
Le témoignage de foi des martyrs de Damas récemment canonisés encourage les frères à être non seulement une présence symbolique, mais aussi une présence active et solidaire avec tous, promotrice du dialogue, de la fraternité, de la justice et de la paix.
C'est pourquoi nous espérons que le processus de démocratisation qui semble sous-tendre l’action des forces qui ont pris le pouvoir en Syrie s'inspirera des principes d'accueil, de tolérance et de multiculturalisme dont le Moyen-Orient a toujours été le berceau.
Les communautés chrétiennes et les Fraternités franciscaines sauront apporter leur contribution à la renaissance démocratique du pays et à sa reconstruction.
