Le 12 octobre est un jour de double célébration pour l'Espagne, puisqu’elle fête Notre-Dame du Pilier et célèbre sa fête nationale, par laquelle elle commémore la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb, et l'influence, à l'étranger, de la langue et de la culture espagnoles qui en ont résulté. Ainsi, chaque année, la Custodie de Terre Sainte organise autour de cette date une célébration eucharistique pour souligner le lien historique et spirituel profond qui l'unit à l'Espagne. Il s'agit d'un hommage de la Custodie aux quatre nations qui l'ont le plus soutenue tout au long de son histoire : outre l'Espagne, l'Italie, la France et la Belgique.
Cette année, une messe solennelle a été célébrée en l'église Saint-Sauveur de Jérusalem, le dimanche 13 octobre. Des documents indiquent que, déjà au XVIIème siècle des pèlerins et des communautés espagnoles participaient aux liturgies et aux actes de foi organisés par la Custodie en l'honneur de Notre-Dame du Pilier. Cette année la messe a été concélébrée par le Frère Silvio De La Fuente, discret de Terre Sainte pour la langue espagnole et supérieur du couvent de Bethphagé, et les frères hispanophones de la Custodie.
Comme le veut la tradition, le consul général d'Espagne à Jérusalem, José Javier Gutiérrez Blanco-Navarrete, qui a pris ses fonctions il y a quelques mois, était présent à la messe, accompagné de son épouse Rebekah Kosinski. Étaient également présents des membres du corps diplomatique et des représentants de la Guardia Civil espagnole, dont la Vierge du Pilier est la patronne et la protectrice. Le consul a été accueilli à l’entrée de l'église et a reçu l'eau bénite dans ses mains. L'offertoire a été suivi de l’encensement des présents, puis les notes de l'hymne national ont clôturé la cérémonie.
"Les frères franciscains sont présents dans ces lieux sacrés depuis le XIIIème siècle, et l'Espagne a toujours joué un rôle fondamental dans le soutien de leur mission", a souligné Frère Silvio dans son homélie. "La Couronne d'Espagne a toujours ressenti le devoir de soutenir, d'entretenir et de maintenir les Lieux Saints, en établissant des accords et en fournissant des ressources pour garantir la présence franciscaine et la protection des sanctuaires". Par le passé, l'Espagne a contribué de manière significative à l'acquisition et à l'entretien de lieux emblématiques tels que Bethléem, le Saint-Sépulcre et le Tombeau de Marie. "La dévotion à Notre-Dame du Pilier nous pousse à renforcer nos liens de foi et d'amitié et à travailler ensemble pour la paix et la justice dans cette Terre Sainte qui a tant besoin de réconciliation". La Custodie de Terre Sainte rend également hommage à l'Espagne chaque année à l'occasion de l'anniversaire du roi, en célébrant une messe en son honneur dans la basilique du Saint-Sépulcre.
Marinella Bandini
