L’ouverture officielle du Jubilé franciscain en Terre Sainte s’est déroulée de manière sobre, dans un contexte marqué par la guerre qui continue de bouleverser la vie quotidienne et les activités pastorales de la Custodie.
La célébration, initialement prévue de manière solennelle, comprenait une procession depuis le sommet du Mont des Oliviers jusqu’à Gethsémani et la participation des Ministres généraux de l’Ordre des Frères Mineurs et des Frères Mineurs Capucins, qui devaient arriver de Rome, mais elle a dû être réduite en raison des règles de sécurité. Malgré les limitations, la date fixée, lundi 23 mars 2026, a été maintenue comme signe concret de la volonté de ne pas renoncer à vivre ce temps de grâce.
L’ouverture du Jubilé a eu lieu à l’église Saint Sauveur à Jérusalem, cœur de la vie de la Custodie, en présence d’un nombre restreint de frères. Une célébration simple, mais riche de sens, qui a exprimé avec force la fidélité de la Famille franciscaine à sa vocation même dans les circonstances les plus difficiles.
Dans un message envoyé à cette occasion à tous les frères de la Custodie, le Custode de Terre Sainte, Frère Francesco Ielpo, avait déjà souligné, quelques jours auparavant, comment le conflit en cours a "profondément bouleversé toutes les programmations pastorales, liturgiques, éducatives et communautaires", imposant une confrontation constante avec l’imprévisibilité des événements, le sentiment d’impuissance et le poids de l’incertitude. Et pourtant, précisément dans ce contexte, le Jubilé des huit cents ans du bienheureux transit de saint François d’Assise se présente comme une opportunité de relire le présent à la lumière de la foi.
"La coïncidence de ce centenaire avec le temps que nous traversons peut devenir une grâce", écrit le Custode, "si elle nous aide à lire le présent avec les mêmes yeux que François", capable de reconnaître l’action de Dieu même dans les situations les plus dramatiques.
En raison de l’impossibilité de voyager, le Ministre général des Frères Mineurs, Frère Massimo Fusarelli, a fait parvenir sa contribution à travers un message vidéo, qui a été écouté par les frères présents comme signe de communion avec tout l’Ordre répandu dans le monde. Ses paroles ont laissé un message fort aux frères de la Custodie et à tous ceux qui, avec courage et fidélité, restent dans une terre blessée et traversent les conflits sans céder à la logique de la violence.
À la célébration ont pris part certaines présences significatives de l’Église locale et de la Famille franciscaine, le nouveau Nonce apostolique, Mgr Giorgio Lingua, récemment arrivé en Terre Sainte, le Patriarche latin de Jérusalem, le Cardinal Pierbattista Pizzaballa, frère mineur, qui a partagé avec les présents une profonde méditation. Était également présente une petite délégation des Frères Mineurs Capucins de la fraternité de Jérusalem et Frère Francesco Ravaioli, frère mineur conventuel, unique représentant de la communauté conventuelle, actuellement engagé dans une expérience pastorale dans le diocèse de Jérusalem.
La célébration, malgré sa simplicité, a montré clairement que le Jubilé n’est pas simplement une commémoration, mais un temps de conversion et de renouveau. En un temps marqué par la violence et les divisions, la figure de saint François continue d’indiquer le chemin de la paix qui naît d’une vie réconciliée avec Dieu.
Le salut franciscain, "Que le Seigneur te donne la paix", résonne aujourd’hui avec une intensité particulière en Terre Sainte, où la paix apparaît fragile et lointaine, mais reste le plus grand don à accueillir et à témoigner.
Le choix de ne pas reporter davantage l’ouverture du Jubilé a été un geste chargé de valeur spirituelle, une invitation à vivre la Pâque du Seigneur dans les conditions concrètes du présent, sans attendre des temps meilleurs, mais en reconnaissant que c’est précisément dans l’épreuve que la foi est appelée à devenir plus essentielle.
Comme le rappelait saint François à la fin de sa vie, "Commençons, frères, à servir le Seigneur Dieu, car jusqu’à présent nous avons fait peu ou rien." Des paroles qui résonnent aujourd’hui comme un appel actuel pour les frères de la Custodie et pour toute la Famille franciscaine, à recommencer chaque jour, même au milieu des difficultés, avec une fidélité renouvelée à l’Évangile.
En Terre Sainte, où la mémoire des mystères du salut est conservée dans les lieux concrets de l’incarnation, de la passion et de la résurrection du Seigneur, la célébration de ce Jubilé prend un sens encore plus profond. Même dans la précarité et dans l’épreuve, la prière des frères continue d’être une présence vivante de l’Église et une annonce silencieuse de l’Évangile.
Ainsi, dans une église sans fidèles, avec une représentation réduite de frères, mais pleine de foi, s’est ouvert une année jubilaire qui invite tous à regarder au-delà des ténèbres du présent, dans la certitude pascale que le Christ, le Seigneur de la vie, est vivant et continue d’agir dans l’histoire.
Fr. Alberto Pari
