Le 2 novembre, les frères franciscains de la Custodie de Terre Sainte ont célébré à Jérusalem une messe de commémoration des fidèles défunts. Ce moment de prière a inclus la visite aux trois cimetières catholiques latins - celui des frères et les deux cimetières paroissiaux (dont l'un est aujourd'hui désaffecté) – ainsi que la bénédiction des tombes.
À cette occasion, en plus de participer à la messe conventuelle, les frères ont assisté à la Messe solennelle célébrée en arabe dans l'église Saint-Sauveur, une des paroisses latines de Jérusalem. La célébration a été présidée par le curé de la paroisse, le Frère Amjad Sabbara. Le Vicaire custodial, Frère Ibrahim Faltas, et le Visiteur-assistant, Frère Marcello Ghirlando, ainsi que plusieurs frères, ont concélébré avec lui.
Le violet des chasubles, des étoles et des parements liturgiques, couleur dominante de la liturgie commémorative des fidèles défunts, rappelle aux fidèles le caractère pénitentiel de cette célébration. Les chants, les lectures et les prières nous invitent à affronter le mystère de la mort, un mystère qui est présent dans la vie de chaque homme, sans pour autant en ternir l'espérance. Notre destin, en effet, est la vie éternelle.
"Selon les paroles de Jésus, l'Eucharistie nous assure la vie éternelle, a dit le Frère Amjad dans son homélie. C'est pourquoi nous Lui demandons d'accroître notre foi en Lui et de vivre selon Sa promesse". Commentant le passage évangélique du Jugement dernier (Mt 25, 31-46), le curé latin de Jérusalem a invité les fidèles présents à adopter "un style de vie miséricordieux envers ceux qui nous entourent, en particulier les plus faibles, en cherchant à soulager leurs souffrances et en reconnaissant en eux la présence du Seigneur".
Immédiatement après la messe, les frères et les fidèles se sont dirigés en procession vers les cimetières latins, sur le mont Sion, en récitant le chapelet alors qu’ils traversaient la Vieille Ville de Jérusalem. La procession s’est d’abord arrêtée au cimetière des frères franciscains, juste à l'extérieur de la porte de Sion, pour un bref moment de prière, après quoi le Frère Ibrahim Faltas a béni et encensé les tombes.
La procession s'est ensuite acheminée vers les deux cimetières paroissiaux: le plus ancien, utilisé jusqu'en 1948, et le "nouveau", qui abrite depuis 1967 les dépouilles mortelles des fidèles de la paroisse latine. Dans les deux cas, après une prière dirigée par le curé, les frères ont aspergé les tombes d'eau bénite. Les fleurs fraîches déposées sur les pierres tombales et l'encens brulé témoignent de la visite des fidèles à leurs proches.
Marinella Bandini
