Le mercredi 7 mai au petit matin, les frères de la Custodie de Terre Sainte ont célébré la fête de la découverte de la vraie croix(Inventio Crucis) dans la basilique du Saint-Sépulcre à Jérusalem.
Il s'agit d'une célébration très significative : Jérusalem est le seul endroit au monde où cette fête est encore observée, après avoir été abolie par la réforme liturgique de 1969. La tradition orientale relie cette fête à l'apparition miraculeuse d'une croix lumineuse dans le ciel de Jérusalem, décrite par saint Cyrille le 7 mai 351. La décision de conserver cette date permet à la fête de s'inscrire dans le temps pascal, unissant ainsi la contemplation du mystère de la Croix à celui de la Résurrection.
La célébration s'est déroulée solennellement à l'intérieur de la chapelle Sainte-Hélène, l'un des points les plus bas du Saint-Sépulcre, situé derrière le Calvaire. Ancienne carrière de pierres, c'est là que, selon la tradition, Hélène (mère de l'empereur Constantin) a découvert les croix de Jésus et des deux larrons.
La veille de la célébration, au cours de la veillée, un passage de l'Histoire de l'Église de saint Rufin a été lu, racontant comment sainte Hélène a reconnu la vraie croix lorsqu'une femme gravement malade a été guérie en touchant le bois.
Les célébrations ont commencé dans l'après-midi du mardi 6 mai, avec l'entrée solennelle du Custode de Terre Sainte, le Père Francesco Patton, dans la Basilique du Saint Sépulcre. Ce moment d'ouverture a été suivi d'une procession solennelle, au cours de laquelle le Custode a présidé les premières vêpres dans la chapelle Sainte-Hélène, devant la relique de la Vraie Croix. Durant la nuit, les frères ont poursuivi la Veillée, marquée par le chant de psaumes et de cantiques et la lecture de la Liturgie des Heures.
Le matin du 7 mai, la fête a été célébrée par la Sainte Messe. Le Custode de Terre Sainte a conduit la procession, portant la relique de la Vraie Croix, qui a ensuite été placée sur l'autel et est restée exposée pendant toute la célébration eucharistique. Chaque année, à cette occasion, la chapelle Sainte-Hélène se pare de vêtements liturgiques rouge et or, symbolisant le sang et la gloire du Christ.
"En contemplant le Crucifié, nous voyons à la fois celui qui s'est humilié (en devenant l'un de nous) et celui qui a été élevé pour attirer à lui toute la création", a rappelé le Custode dans son homélie (texte complet ici), soulignant l'importance de ce jour de fête.
"C'est pourquoi nous sommes invités, a-t-il poursuivi en s'adressant aux fidèles présents,à garder toujours devant les yeux de notre esprit le Christ exalté, le Christ glorifié, déjà révélé dans le Christ crucifié. Car dans son don de la vie par amour, la victoire sur la mort est déjà accomplie".
À la fin de la messe, la relique de la Sainte Croix a été portée en procession trois fois autour de l'édicule du Saint-Sépulcre, qui abrite le tombeau vide du Christ. Le Custode de Terre Sainte a ensuite offert trois bénédictions avec la relique, dans des lieux significatifs de la basilique : devant l'édicule, à l'autel de Marie-Madeleine et dans la chapelle de l'Apparition. La célébration s'est achevée par le chant du Magnificat et l'encensement du tombeau du Christ.
Lucia Borgato
