האחים הפרנציסקאנים של המנזר שב-וושינגטון הבירה חנכו את חודש נובמבר בהתאם למסורת בסעודת האדון ובארוחת גאלה, שנכח בה הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו אילפו. כעת, במהדורה ה-15, אירוע הצדקה הגיע לשיאו עם נוכחות של הקוסטודיה עם הכבוד הרב ביותר לאלו שיוצאים מגידרם על מנת לסייע ביעדים של האחים של ארץ הקודש: המדליה של גרטה אנימו. האירוע כלל גם את המשלחת של מכון מאניפיקאט של ירושלים, שהשנה חגג את יום הולדת השלושים. האח אילפו בהשתתפותו בארוחת הערב הרהר אודות מסעו הראשון שלו לארה"ב כקוסטוד של ארץ הקודש.
השנה, המדליה הוענקה על ידי האב הקןסטוד למונסניור פול לברדה, הבישוף בדימוס של ארלינגטון, ורג'יניה, ארה"ב, בעבור התמיכה חסרת הלאות מצידו משך עשורים למנזר הפרנציסקאני ולארץ הקודש. יוזמה זו מייצגת את האפשרות החשובה עבור ירושלים לבנות גשרים יחד עם מציאות של הקוסטודיה בחו"ל ולקצור את היבול של הסולידאריות שנזרעה בשקט על ידי קהילה זו של האחים.
משך השנים, ארוחת הגאלה הביאה יחדיו מספר רב של משתתפים שענו בנדיבות לקריאה של הקוסטודיה ותמכו בה, הן מרחוק והן באמצעות עליה לרגל, העבודה של האחים בארץ הקודש. העבודה הראויה להערכה שהאחים של וושינגטון ביצעו משך השנה להעלות את המודעות של תנאי היעדים בארץ הקודש זכו לתגובה חשובה של סולידאריות וקרבה לסיבה של קיום הערב.
האח פרנצ'סקו אילפו הינו הקוסטוד השלישי שלוקח חלק ביוזמה זו, לאחר פיירבטיסטה פיצהבלה ופרנצ'סקו פאטון. במהלך ארוחת הערב, האח אילפו הודה לחברים ולמיטיבים עבור תמיכתם, המאפשרת את הנוכחות הפרנציסקנית באזור שמתוחזק באמצעות חינוך, אחדות ודאגה למקומות הקדושים .הוא חלק את הסיפור של המשפחה של בית לחם שתודת לסיוע נשארה בארצה, סימבול כיצד שירות, חינוך ודו שיח שלהם מתבטא. לבסוף הוא הזמין את כולם להישאר קרובים, להרחיב את היעד, ולהשקיע בחינוך, בבסיס של השלום.
ההתערבות של הפרוטגווניסט של הערב היה סולידאריות, מונסניור לאברדה, נרגש אף הוא. לאברדה, שנראה שאכן נרגש, סיפר לנקהלים שמה ששהם מכונה "שותפים" של היעדים הפרנציסקאנים של ארץ הקודש, משום שאנו כולנו נקראים לתמוך בהם חומרית ורוחנית. סיוע זה הינו חיוני כך שהאחים נשארים ביעדם, בארץ, מכיוון "שרועים לעולם זונחים את הצאן שלהם."
שלושה מוסיקאים ממכון מאניפיקאט של ירושלים הנעימו את הערב על ידי ביצוע מספר יצירות. החל משנת 1995, האקדמיה למוסיקה, הממוקמת בלב העיר העתיקה של ירושלים, דיברה באמצעות השפה האוניברסאלית של המוסיקה בעבור אלו שלא יכלו לדבר זה עם זה. שלושת המוסיקאים, פאדי שאבטא (פסנתר), טטיאנה בלסטר (כינור) ו-האדיל שאבטא (חליל), לוו על ידי המזכיר של הקוסטודייה ומנהל של מכון מאניפיקאט, האח אלברטו פארי.
למרות שארוחת הגאלה היתה הסיבה העיקרית עבור המסע של האח אילפו לארה"ב, הקוסטוד ניצל את ההזדמנות לבקר במנזר ובקומיסריאט הממוקם שם, על מנת לדבר ולפגוש כעשרים חברים בקהילה, ולסקור את הווה ואת העתיד של אתר אסטרטגי זה כולל היעדים. כששאל אודות זה, האח אילפו מצא קהילה להפתעתו קהילה תוססת, למרות הגיל הממוצע הגבוה, היכן שרוח אוטנטית של אחווה מורגשת, דואגים להתפלל ומערכת היחסים הינה כנה. הקוסטוד ציין שהוא קלט נוכחות של סביבה פרנציסקאנית מעמיקה והתרשם מהחריצות של האחים, כולל הקשישים, שממשיכים להיות עדים לרוח אוטנטית.
ביום ראשון, ה-2 בבובמבר, האח פרנצ'סקו אילפו ערך שוב את סעודת האדון בנוכחות של מאמינים רבים שבאו להנצחה הטקסית של הנפטרים. בשעות אחר הצהריים, שלושת המוסיקאים ממכון מאניפיקאט ניגנו בכנסייה של המנזר הפרנציסקאני לפני עשרות צופים נלהבים. הצלילים של המוסיקה שהפיקו חיממו את הלב של הנוכחים באמצעות השפה האוניברסאלית של המוסיקה שהעבירה מסר של שלום ושל תקווה.
Filippo De Grazia
