La pandémie de Covid-19 n'a pas interrompu uniquement le flux des pèlerins en Terre Sainte : en effet, depuis le début des années 2000, de petits groupes d'hommes et de femmes se rendent constamment sur les lieux habités par Jésus, motivés par le désir de servir là où les besoins sont les plus pressants. Au fil du temps, ces personnes, unies par leur expérience commune dans le Mouvement ‘Comunione e Liberazione’, ont décidé d'"institutionnaliser" leurs visites et de fonder une association pour promouvoir cette pratique vertueuse. C'est ainsi qu'est née l'"Association Romano Gelmini pour les peuples de Terre Sainte", qui a pour but d'amener les membres de l'association, organisés en petits groupes, à se porter volontaires pendant quelques jours dans les lieux saints de la chrétienté.
Or, ces précieuses visites également ont été interrompues par la pandémie, puisque personneen provenance de l'étrangern'a été autorisé à entrer dans le pays. Cependant,après deux ans d'absence, le premier groupe de volontaires est revenu au sanctuaire d'Ain Karemfaisant suite à l’invitation du Gardien, le frère SergeyIoktionov, ofm.
Au fil des ans, les membres de l’Association Romano Gelmini ont développé une relation spéciale avec la Custodie de Terre Sainte, et ce en raison de leur spiritualité particulière et des différents types de compétences qu'ils mettent à disposition de la Custodie. La remarquable flexibilité professionnelle dont font preuve ces volontaires s'est exprimée dans différents endroits et de différentes manières : au début, leurs services étaient destinés à soutenir le personnel médical de l'hôpital de Nazareth ; par la suite, leur travail bénévole s'est étendu à de nombreux endroits différents dans le reste de la Terre Sainte, sous la forme d’activités hétérogènes telles que la bonification des terres, la réparation des panneaux électriques et des systèmes de plomberie, la réhabilitation des entrepôts du musée de la Custodie, ainsi que l’archivage et le catalogage de ses biens.
Jeudi 24 mars, le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, s'est rendu à Ain Karem pour rendre hommage à ce premier groupe de volontaires de 2022, lesquels ont pris en charge l'aménagement des jardins et la taille des oliviers.
C'est là que le Custodeles a rencontrés, fait leur connaissance, parlé avec eux, célébré la messe et partagé le déjeuner.
Dans son homélie, le frère Patton a insisté sur l’actualité de la présence du Seigneur dans notre vie, de manière réelle et concrète : "tout ce que Jésus fait et qui nous est raconté dans les Évangiles est une manière de nous faire comprendre que le Royaume de Dieu est là, que Dieu n'est pas loin de nous, mais que bien au contraire Il estparmi nous ; Il est entré dans notre histoire et dans notre vie, et veut les transformer pour le mieux. Si vous vous arrêtez sur tous les miracles de guérison dont nous parlent les Évangiles, vous verrez qu'ils sont tous des signes qui montrent comment Dieu fait de nous des personnes pleinement libres et pleinement humaines [...] Le Royaume de Dieu n'est pas quelque chose qui viendra plus tard ;le Royaume de Dieu, c'est Jésus-Christ dans nos vies, dans notre histoire. Nous ne voulons pas être comme les scribes et les pharisiens qui n’ont pas reconnu ce que faisait Jésus, nous voulons plutôt nous ouvrir à son don et l'invoquer".
Une homélie très pertinente compte tenu de l'expérience unique que vit ici même ce petit groupe fort laborieux d'hommes et de femmes qui proviennent de toute l'Italie. Parmi eux, Giovanni, visiblement ému par son retour en Terre Sainte, nous a parlé de l'histoire de l'Association Gelmini et desactions pratiquesà travers lesquelles ils expriment leur façon d’être des chrétiens publics : "Nous sommes des personnes différentes les unes des autres qui, ensemble, deviennent une famille. Nous partageons une éducation commune et les enseignements de Don Giussani, lequelexhortaitses disciples à aimer le Christ et l'Église. L'Église a plusieurs visages et nous sommes ici maintenant pour montrer que cette amitié et cette expérience sont l'un de ces visages. Notre objectif est de porter l'expérience chrétienne dans l'environnement dans lequel nous vivons, en témoignant du Christ dans tout ce que nous faisons. Ici, nous mettons notre expertise au service de la Custodie et de l'Église en général, car au fil du temps, nous avons tissé une relation spéciale avec la Terre Sainte et revenir ici est une bénédiction".
Filippo De Grazia
