Le 14 février, la Custodie de Terre Sainte a célébré solennellement le début du Carême, temps de grâce précédant Pâques et période de jeûne, de pénitence et de prière qui s'ouvre, comme dans toute l'Eglise, par le Mercredi des Cendres.
Très tôt le matin, tandis que le Frère Stéphane Milovitch, président du Saint-Sépulcre, présidait la messe devant l’Edicule du Sépulcre, le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton célébrait en l'église Saint-Sauveur la messe communautaire au cours de laquelle a eu lieu le rite liturgique de l'imposition des " cendres ".
Obtenues à partir des rameaux d'olivier du dimanche des Rameaux de l'année dernière, les cendres bénies expriment le caractère éphémère de la vie terrestre et invitent les fidèles à l'engagement pénitentiel du Carême.
Ce fut ensuite le tour des élèves de la Terra Santa School, avec les enseignants et le personnel scolaire, de remplir l'église pour l'imposition des cendres, au cours de la célébration présidée par le Frère Amjad Sabbara, curé de Saint-Sauveur, et concélébrée par les Frères Ibrahim Faltas et Tony Choukry.
S'efforcer d'être des personnes authentiques
"Dans l'Evangile que nous venons d'écouter", a souligné dans son homélie le Custode de Terre Sainte, le Frère Francesco Patton, "il y a trois mots qui nous donnent à réfléchir: hypocrites, en secret et Père. Nous devons éviter de nous comporter comme des hypocrites, de prétendre être des disciples de Jésus. Nous devons cesser de faire étalage de l'aumône, de la prière et du jeûne. Jouer la comédie c'est une chose, être des personnes authentiques c'en est une autre.
"Quelle est alors l'attitude correcte à cultiver ? Tout faire "en secret", poursuit le Custode de Terre Sainte, car le Père voit dans le secret. Nous sommes donc invités à jeûner, à prier, à partager et à faire toute bonne action simplement parce que ce sont des choses qui ont une la valeur en soi et que nous les faisons pour Dieu, et non pas pour être remarqués. Ce n'est qu’alors que le Père nous récompense, et il le fait en nous donnant cette sérénité intérieure qui est le fruit d'une conscience qui sait qu'elle a agi avec droiture et cohérence".
"PodLectio. Méditations de Terre Sainte"
Le Custode a également inauguré aujourd'hui "PodLectio. Méditations de Terre Sainte", une série de méditations et de réflexions sur l'Evangile du jour proposées par les frères de la Custodie de Terre Sainte pendant toute la période du Carême, via le site web de la Custodie et la plateforme YouTube. PodLectio est un soutien spirituel pour se mettre en route vers Pâques et vivre les 40 jours de Carême en méditant sur la parole du jour.
En Terre Sainte, le Carême sera rythmé chaque semaine par les pèlerinages quadragésimaux des Franciscains - le premier de cette année aura lieu le 28 février au Dominus Flevit -, avec la célébration de la messe sur les lieux mêmes où s’est déroulée la Passion de Jésus. Cette tradition, qui remonte aux premiers siècles de l'ère chrétienne, vient s'ajouter au Chemin de Croix traditionnel le long de la Via Dolorosa, à Jérusalem, tous les vendredis à 16 heures.
Silvia Giuliano
