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Pellegrini alla ricerca della speranza - Pilgrims in search of hope

Solennità Epifania - Epiphany

2025-01-06

Betlemme

Is 60,1-6; Ef 3,2-3a.5-6; Mt 2,1-12

1. Carissimi fratelli e sorelle,

il Signore vi dia pace.

Fin da quando ero bambino la festa dell’Epifania aveva per me un fascino particolare. Nel realizzare il presepio il 17 dicembre, mi piaceva collocare le statuine dei Magi in tre posti diversi, a una certa distanza dalla capanna in cui stavano Maria e Giuseppe con il bambino Gesù. E mi piaceva spostare ogni giorno le statuine di questi personaggi misteriosi per farli incontrare tra di loro il 5 gennaio e farli arrivare davanti al bambino Gesù, tutti insieme, solo il giorno dell’Epifania.

Oggi che non sono più un bambino immagino il cammino dei Magi come un pellegrinaggio: il pellegrinaggio di tutti i popoli del mondo alla ricerca di Dio, che si rende presente nel bambino Gesù, il Figlio di Dio che si è fatto uno di noi nascendo da Maria. Il pellegrinaggio delle statuine del presepio durava pochi giorni, il pellegrinaggio dell’umanità è ancora in corso e dura quanto dura la storia.

2. Papa Francesco nell’indire il Giubileo di quest’anno ci ha ricordato che la nostra stessa vita cristiana è un cammino, un pellegrinaggio, nel quale si intrecciano la pazienza e la speranza. E in questo cammino abbiamo bisogno di “momenti forti per nutrire e irrobustire la speranza, insostituibile compagna che fa intravedere la meta: l’incontro con il Signore Gesù” (Papa Francesco, Spes non confundit, 09/05/2024).

L’incontro con Gesù è la meta del cammino dei Magi, l’incontro con Gesù è la meta del cammino dell’umanità, l’incontro con Gesù è la meta anche del cammino di ognuno di noi.

Ma per trovare Gesù è necessario mettersi in cammino e diventare “pellegrini di speranza”. Papa Francesco ce lo ha ricordato con parole semplici e profonde: “Mettersi in cammino è tipico di chi va alla ricerca del senso della vita” (SnC).

3. Sull’esempio dei Magi cerchiamo anche noi di diventare “pellegrini di speranza”. Ne abbiamo bisogno perché la situazione in cui ci troviamo a vivere è una situazione molto difficile e facciamo tanta fatica a tenere insieme la pazienza e la speranza. Attenzione: se dimentichiamo che è l’incontro con Gesù a dare senso alla nostra vita allora smettiamo anche di camminare e ci lasciamo travolgere dalle difficoltà e dalla fatica.

4. Proprio per questo, nel nostro camminare abbiamo bisogno di pazienza, che è una virtù tipicamente cristiana e ci fa maturare due capacità fondamentali per arrivare fino in fondo e non scoraggiarci.

La pazienza ci fa maturare da un lato la capacità di sopportare le difficoltà e dall’altro la capacità di aspettare. Tutte e due queste capacità sono necessarie. Se non impariamo ad essere pazienti nelle difficoltà, se non abbiamo una buona capacità di sopportazione motivata dall’amore, le difficoltà ci schiacceranno.

5. Ma anche se non abbiamo la pazienza di fare un passo alla volta non arriveremo da nessuna parte, perché il cammino è lungo e occorre saper fare un tratto di strada ogni giorno, senza fermarci. E in questo cammino occorre certamente mettere a frutto tutte le nostre conoscenze come han fatto i Magi leggendo il linguaggio delle stelle, ma occorre anche che ci lasciamo aiutare da chi ha letto la Parola di Dio e sa indicarci Gesù e il luogo dove trovarlo insieme con Maria sua madre.

6. Una volta trovato Gesù anche noi ci prostriamo e lo adoriamo e gli offriamo il meglio di ciò che abbiamo e di ciò che siamo. Lo mettiamo al centro dei nostri pensieri e del nostro cuore, lo mettiamo al centro della nostra vita e delle nostre scelte. E sentiamo che lui ci fa un regalo ancor più grande, il regalo per il quale è valsa la pena sperare e camminare con pazienza: il regalo di accoglierci come suoi fratelli, di riconciliarci con l’unico Dio Padre di tutti, e di introdurci nella sua stessa vita. Perché è questo il desiderio profondo che portiamo nel cuore, al quale Dio risponde donandoci suo Figlio: il desiderio di poter anche noi essere figli di Dio e partecipare alla sua vita.

7. Come Ordinari di Terra Santa abbiamo voluto inviare un messaggio a tutti i cristiani che vivono in questa nostra terra in cui Dio ha voluto farsi uno di noi per riconciliarci e per salvarci e per chiamarci a partecipare alla sua stessa vita. Al termine del messaggio abbiamo posto una preghiera che ci aiuta a percorrere il pellegrinaggio terreno con la prospettiva della felicità eterna, è l’Atto di Speranza. Recito ora a nome di tutti noi questa preghiera e vi invito a recitarla idealmente davanti al bambino Gesù: “Mio Signore e mio Dio, per tua sola grazia e misericordia spero di ottenere il perdono di tutti miei peccati e al termine del pellegrinaggio di questa vita spero di poter ricevere in dono la felicità eterna: poiché tu stesso l’hai promessa, tu che sei infinitamente potente, fedele, benigno e misericordioso. In questa speranza desidero vivere e morire. Amen”.

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Is 60,1-6; Eph 3,2-3a.5-6; Mt 2,1-12

1. Dear brothers and sisters,

May the Lord give you His peace.

Ever since I was a child, the feast of the Epiphany had a special fascination for me. When creating the Nativity scene on the 17th December, I liked to place the figurines of the Magi in three different places, at a certain distance from the hut where Mary and Joseph were with the Child Jesus. I liked to move the figurines of these mysterious characters every day to have them meet each other on the 5th January and have them arrive in front of the Infant Jesus, all together, only on the day of the Epiphany.

Today, when I am no longer a child, I imagine the journey of the Magi as a pilgrimage: the pilgrimage of all the peoples of the world in search of God, who makes Himself present in the Child Jesus, the Son of God who became one of us by being born of Mary. The pilgrimage of the Nativity scene figurines lasted a few days, the pilgrimage of humanity is still ongoing and lasts as long as history.

2. In announcing this year’s Jubilee, Pope Francis reminded us that our Christian life itself is a journey, a pilgrimage, in which patience and hope are intertwined. Upon this journey we need “strong deep moments to nourish and strengthen hope, an irreplaceable companion that allows us to glimpse the goal: the encounter with the Lord Jesus” (Pope Francis, Spes non confundit, 09/05/2024).

The encounter with Jesus is the goal of the journey of the Magi, the encounter with Jesus is the goal of the journey of humanity, the encounter with Jesus is also the goal of the journey of each of us.

But to find Jesus, it is necessary to set out on a journey and become “pilgrims of hope”. Pope Francis reminded us of this with simple and profound words: “Setting out on a journey is typical of those who go in search of the meaning of life” (SnC).

3. Following the example of the Magi, let us also try to become “pilgrims of hope”. We need it because the situation we are living in is a very difficult situation and we struggle to keep patience and hope together. Be careful: for if we forget that it is the encounter with Jesus that gives meaning to our life then we also stop moving ahead and we let ourselves be overwhelmed by difficulties and fatigue.

4. Precisely for this reason, in our journey we need patience, which is a typically Christian virtue and allows us to develop two fundamental abilities to get to the end and not become discouraged.

Patience allows us to develop, on the one hand, the ability to endure difficulties and, on the other, the ability to wait. Both of these abilities are necessary. If we do not learn to be patient in difficulties, if we do not have a strong ability to endure motivated by love, difficulties will crush us.

5. Indeed, if we do not have the patience to take one step at a time, we will not get anywhere, because the journey is long and we need to know how to travel a stretch of the road every day, without stopping. On this journey we must certainly put all our knowledge to good use as the Magi did by reading the language of the stars, but we must also let ourselves be helped by those who have read the Word of God and know how to show us Jesus and the place where we can find Him together with Mary Hid mother.

6. Once we have found Jesus, we too can prostrate ourselves and adore Him and offer Him the best of what we have and what we are. Let us put Him at the centre of our thoughts and our hearts, let us put Him at the centre of our lives and our choices. Let us feel that He gives us an even greater gift, the gift for which it was worth hoping and moving ahead with patience: the gift of welcoming us as His brothers and sisters of reconciling us with the one God Father of all, and of introducing us into His own life. Because this is the deep desire that we carry in our hearts, to which God responds by giving us His Son: the desire that we too can be children of God and participate in His life,

7. As Ordinaries of the Holy Land we wanted to send a message to all Christians who live in this land of ours where God desired to become one of us to reconcile us and to save us and to call us to participate in His own life. At the end of the message we placed a prayer that helps us to travel the earthly pilgrimage with the prospect of eternal happiness, it is the Act of Hope. I now recite this prayer on behalf of all of us and I invite you to recite it ideally before the child Jesus: “My Lord and my God, by your grace and mercy alone I hope to obtain the forgiveness of all my sins and at the end of the pilgrimage of this life I hope to be able to receive the gift of eternal happiness: since you yourself have promised it, you who are infinitely powerful, faithful, benign and merciful. In this hope I desire to live and die. Amen”.

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