בכנסייה עמוסה במאמינים, הקוסטוד של ארץ הקודש ערך את סעודת האדון של יום ראשון, הראשון בתקופת הציפייה. הכנסייה של קתרינה הקדושה שבבית לחם, בשעה 10 בבוקר ב-27 בדצמבר, היתה עמוסה ומלאה באנשים. מקהלה שרה שירים של ליטורגיה בתלבושות אדומות ולבנות, ולאחר מכן הצטרפו לשירה הנקהלים שכללו ילדים, צעירים, משפחות ואנשי דת. רשויות אזרחיות מבית לחם, כולל ראשת העיר ורה באבאון, ונציגי הקהילה הארמנית, ישבו בשורה הראשונה.
לרגל האירוע של סעודת האדון הראשונה של תקופת הציפייה, מספר מצומצם של זוגות נשואים מהקהילה המקומית חגגו את יום השנה לחתונתם. הם ישבו בקדמת המושבים, לבושים באלגנטיות ובוהקים מגאווה והיו אלה 27 זוגות נשואים. שלושה מהם חגגו את שנת החמישים, וחלקם – 25 שנים. אירוע זה הביא להתרגשות רבה לנוכחים בכנסייה המלאה במאמינים בזמן שהזוגות זכו לברכה, כשהצטופפו מתחת למזבח.
במהלך הדרשה שלו, האח הפרנציסקאני רמי, כהן הדת החדש של כנסיית קתרינה הקדושה, דיבר אודות הסיבות לחגיגה זו: יום החג של קתרינה הקדושה, תקופת הצפייה ויום השנה לנישואים של אנשי הקהילה. "יום החג של קתרינה הקדושה קורא לנו להיות קדושים ממש כפי שהאל קדוש. כיצד נוכל להיות קדושים? לחשו בזמן באופן מעמיק כמו בתקופת הציפייה", אמר האח רמי. "עלינו להודות לאל עבור תקופה קדושה זו, שמביאה ליותר אמונה, יותר תקווה ויותר שלום לליבנו, באם אנו חיים אותה כפי שאמורים. ובאם הדוגמא של קתרינה הקדושה יכולה להיראות כבלתי ניתנת להשגה, הנה דוגמא של הזוגות שחגגו עימנו: הם חיים חיים נוצריים משך 25 או 50 שנה למרות הגיוון שלהם. יש כאן זוגות שאפשרו לאהבת האל לחדור לליבם ויש שחוו זאת באופן אישי, ודבר זה סייע בידם לאהוב האחד את השני."
בסיומה של סעודת האדון, הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון, הציג באופן רשמי את האחווה החדשה של בית לחם למאמינים: האח הממונה האחראי החדש של האחווה, האח הפרנציסקאני ארטמיו ויטורס, כהן הדת החדש של הקהילה, האח הפרנציסקאני רמי אזקרייה ואת המסייע לכהן הדת, האל עימאד רופאל. "האב ארטמיו יש לו את החכמה והנסיון של הגיל, לאח רמי ולאח עימאד יש את האנרגיה ואת ההתלהבות של הצעירים", אמר האח פאטון. "אני מזמין אתכם לקבל אותם כמתן לקהילה של בית לחם ולכולם". לאחר לחיצו הידיים, צולמו תמונות וברכות חמות הוחלפו בין האחווה החדשה ובין אנשי הקהילה. האח רמי אמר: : ארוע זה מביא אותי לחוות רגשות עזים ואני חש מבורך משום שזו מתנה אדירה לשרת את האנשים של בית לחם ולשרת את ישוע המשיח כאן."
מחוץ לכנסייה, כשנשמעים שירי חג המולד ועל רקע של חג מולד מקושט, היו שם דוכנים המחולקים לפי מדינה ומכרו מתנות: בוקר מלא שמש וחמים עם שמים בהירים סימן את פתיחתו הרשמית של שוק חג המולד.
ביאטריס גוארארה
