אין זה אחד מהמקומות הקדושים הידועים ביותר בבית לחם, אולם, ככל המקומות הקדושים שנשמרו עד ימינו אלו, הוא אוצר זיכרון של דבקות עתיקה. אנו מדברים אודות המקום הקדוש של הבית של יוסף הקדוש, שנרכש על ידי הקוסטודיה של ארץ הקודש, וממוקם באותו רחוב שבו ממוקמת הבזיליקה של המולד בכיוון של בית סאחור (המקום שבו המלאך ערך את הבישור לרועים). היה זה בבית של יוסף הקדוש בתאריך ה-19 בנובמבר ושם האחים הפרנציסקאנים התקבצו יחדיו, על מנת לחגוג את סעודת האדון המיוחדת, לרגל השנה של יוסף הקדוש, שעליה האפיפיור פרנסיס הכריז.
סעודת האדון נערכה על ידי סגן הקוסטוד של ארץ הקודש, האח דוברומיר ג'סטל, כשהסביר את הסיבה לליטורגיה במקום מסוים זה: "היום אנו נמצאים כאן על מנת לחגוג את הזכרון של יוסף הקדוש, אשר הגיע לבית לחם עם מרים לרגל מפקד אוכלוסין, לאחר הלידה של ישוע במערה, מציאת בית לחיות בו, בית שבו החכמים יכלו לכבד את הילד, כשהכוכב מדריך אותם." ספר הבשורה לפי מתי מציין ששלושת החכמים נתנו כבוד לישוע לאחר שנכנסו לבית (ספר הבשורה לפי מתי ב:11*).
לאחר מכן סגן הקוסטוד דיבר אודות גדולתו של יוסף הקדוש: "יוסף הקדוש בטח באלוהים כשהאל ביקש ממנו לקבל בריאה שהיא חלק מההתעברות ללא חטא ולידתו של בן האלוהים, מבלי ששאל שאלות, מבלי שביקש הסבר כלשהו, מבלי לחשב אם יוכל לראות את עבודת הישועה שהילד יממש, מבלי שיוכל לדמיין את התחייה שלו והיותו מלך העולם, גם הוא האמין, כמו אברהם, להבטחת האל, יציב בתקווה. הרז של גדולתו של יוסף הקדוש מסתכמת במספר מילים פשוטות ומעטות: "הוא עשה כפי שמלאך האל ציווה עליו"
"יוסף הקדוש היה עד אמיתי לאמת של האדם, משום שהוא מלמד אותנו בחייו מה משעמו להיות חופשי באמת", אמר האח דוברומיר. "כאן אנו מבקשים את תיווכו ואנו לומדים ממנו כיצד לחיות את המיזם שהאל הכין לכל אחד מאיתנו, עם אמונה, מתינות וציות לדבר האל."
ההיסטוריה של המקום הקדוש
לפי ההיסטוריון הביזנטי ניספורוס קליסטוס, הלנה הקדושה, אימו של הקיסר קונסטנטין, בנתה כנסייה בבית לחם לכבודו של יוסף הקדוש, בעלה של מרים. הכנסייה שיכולה להיות וזו המצוינת בדברי הימים של עולה הרגל הארמני מהמאה ה-5 היתה ממוקמת במרחק של 3 סטדה [מידת מרחק עתיקה] מזרחית לבית לחם. בכל מקרה, המקום שבו המקום הקודש של הבית של יוסף הקודש ממוקם כיום מתאים בדיוק לזה של הכנסייה שזכתה לכבוד מעולי הרגל גוצי ו-פרסקובלדי מסוף המאה ה-4
המקום הקדוש נרכש על ידי הקוסטודיה של ארץ הקודש ב-1888 מהארמנים האורתודוכסים ובשנת 1890 נבנה המנזר. הכנסייה הקטנה עדיין קיימת כיום כשזו נחנכה בשנת 1893.
בסמוך לכנסייה של הבית של יוסף הקדוש היכן שכיום הינו מקום מרכזי המוקדש ליוסף הקדוש, נחנך בשנת 1999 ומנוהל על ידי הנזירות הדומניקניות של תקרינה הקדושה של סיינה.
האירועים המוקדשים לשנה של יוסף הקדוש בארץ הקודש
אירוע שנת ההקדשה המיוחדת של השנה של יוסף הקדוש הוכרזה על ידי האפיפיור פרנסיס, כשהקוסטודיה של ארץ הקודש ארגנה מספר ליטורגיות מיוחדות במהלך שנת 2021, במקומות הקדושים הקשורים לחייו של יוסף הקדוש. שאר האירועים האחרים כוללים:
* הטקסיות של יוסף הקדוש בעלה של מרים, בכנסייה של יוסף הקדוש בנצרת (19 במרץ 2021);
* יום החג של יוסף הקדוש העובד במערה של יוסף הקדוש בבית לחם (1 במאי 2021);
*יום ההנצחה של הבריחה של המשפחה הקדושה למצרים, במקום הקדוש של מערת החלב שבבית לחם, השלב הראשון של גלות זו (19 באוקטובר 2021).
*האירוע המסכם של השנה כולה יתקיים ב-8 בדצמבר בנצרת היכן, שבסופה של סעודת האדון עבור ההתעברות ללא חטא של מרים, האחים הפרנציסקאנים ילכו בתהלוכה למערה של יוסף הקדוש.
ביאטריס גוארארה
