הכנות אחרונות מואצות לפני ביקור האפיפיור

משך החודשים האחרונים, הכנסייה של ארץ הקודש התכוננה לקבל את פניו של האב הקדוש (האפיפיור). העבודה הזו בעבור הקוסטודיה של ארץ הקודש כללה מספר שלבים.

ראשית, מספר פגישות שנערכו באווירה חשאית ושקטה, לאחר מכן מספר ביקורי שדה ואילו עתה הזמן לנקות ולהבריק את הכל.

בכל מקום שאליו ילך האפיפיור – אפילו לאן שלא יילך – הונחו דגלים בצבעי לבן-צהוב, הדגל של הוותיקן. על חלק מהבניינים נתלו פוסטרים ענקיים שמברכים בחום את בואו של האפיפיור לארץ הקודש. הקוסטודיה מצאה עצמה באופן מקרי בלב התקשורת בסוגיה של מחלוקת לפני עשרה ימים עקב פוסטר שנתלה על החזית של המרכז המידע הנוצרי, בסמוך לשער יפו. בסופו של דבר אושר להשאיר את הפוסטר ואף מספר דגלים של הוותיקן מקשטים את המרפסת.

האחראים על הטקסים נסעו ממקום אחד למשנהו וטיפלו בחזרות האחרונות יחד עם האחים הפרנציסקאנים שביצעו את המטלות. הקוסטוד והממונה על הבזיליקה של המולד, האח הפרנציסקאני ריקרדו בוסטוס, שהינו גם ארגנטיני וחברו של האפיפיור; יחד עם כהן הדת של הקהילה של בית לחם , האח הפרנציסקאני נרוואן, יחד עם כהן הדת של קהילת ירושלים, האח הפרנציסקאני פיראס, אשר חברי קהילתו כתבו לאפיפיור. ולבסוף, עם האחראי על המנזר של גת שמנים... כולם היו יעד מבוקש לראיונות מצד המדיה (תקשורת) מכל העולם.

בחצר של מנזר סאן סלבטורה, האח הפרנציסקאני סרגיי, אשר אחראי על המשרד הטכני, פשט את הגלימה שלו. מוקף בעובדים של הקוסטודיה וחמוש בצינור לחץ גבוה הוא ניקה יותר מ-550 כסאות שבהם יעשה שימוש בטקסים בכנסיית הקבר ובחדר הסעודה האחרונה. "כסאות אלו יועברו היום. יום שישי, לסעודת האדון של יום ראשון בערב", הסביר. "אנו גם צריכים לכסות את כל המחסומים שיונחו ע"י משטרת ישראל עם קילומטרים רבים של אריג לבן על מנת לתת אווירה קדושה ודתית של העיר.", הוסיף.

הרחק משם, עובדים אחרים, עם מטאטא וצבע בידיהם, עסוקים בחדר של ההתעברות הטהורה. שם, מאות אורחים יוזמנו לטקס שבכנסיית הקבר ושם הם יתאספו.

על הגג, האחים הפרנציסקאנים עמר ו-ג'ד ממקמים עוד יותר ממאה דגלים ובאנרים על הגג ומהדקים אותם לגג של מנזר סאן סלבטורה. מקהלת הקוסטודיה עושה חזרות של הרגע האחרון – השירים שבהם ילוו בטקס בכנסיית הקבר. 28 הזמרים, הן פלסטינים והן בינלאומיים, הינם תחת ניצוחה של האניה
סודא-סברה, והמקהלה תקבל את הכבוד לשיר לאפיפיור.

במכבסה, החלק הקשה ביותר כבר עבר ונסתיים. בשיתוף פעולה עם הפטריארכיה, המכבסה היתה אחראית על ארגון של כל הבגדים הליטורגיים שיהיו מוכנים וכן ביחס לגלימות של המסדר הפרנציסקאני וגם על כיסויים שיקשטו את הקיר של חדר הסעודה האחרונה.

העבודה טרם הסתיימה לקוסטודיה שסומכת על כל כוחותיה על מנת לקבל בברכה את האפיפיור בארץ הקודש, כפי שראוי לקבלו.