ב-26 בדצמבר, הכנסייה מנציחה את הקדוש המעונה הראשון של האמונה הנוצרית. הליטורגיה באירוע של סטפן הקדוש תמיד מתרחשת ב026 בדצמבר מיד לאחר חג המולד, משום שימים שלאחר הביטוי של בן האל, הכנסייה מנציחה את "קומיטס כריסטי", את אלו שהיו קרובים אליו בחייו הארציים ואת מי שנשא עדות לישוע המשיח באמצעות מוות על קידוש השם.
ביום זה, הקוסטודיה של ארץ הקודש מקבלת גישה וסכות להתפלל באותו מקום שלפי המסורת הנוצרית, נערכה הסקילה למוות של סטפן, כלומר – במערה שעליה אחראית הכנסייה היוונית האורתודוכסית.
המערה מקושטת עם ציורי קיר המתאר אפיזודות מחייו של הקדוש: ההסמכה שלו לשמש [דיאקון], המוות על קידוש השם על ידי סקילה וההגנה שלו בפני אלו שהאשימו אותו, עד הגילוי של השרידים שלו בשנת 415.
תפילת ערבית לזכרו של סטפן הפרוטו-מרטיר
תפילת ערבית לשכרו של סטפן הקדוש נערכה על ידי האחים הפרנציסקנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש ונכחו בה מאמינים רבים מהקהילה המקומית, באווירה של הקשבה וזיכרון.
הדרשה נאמרה על ידי האח הפרנציסקאני סיניסה ברברנוביץ, האח הממונה האחראי על המקום הקדוש של גת שמנים, שרצה להשכיר מהו סדר העדיפויות האמיתי בחיים. האח סיניסה הזמין את הנוכחים שלא לעצור בשביעות רצון חומרית, אלא במקום זאת לשאוף לעזור לכל האחים והאחיות הנזקקים. בעולם שנראה שבחר בדרך הלא הכונה, אנו הנוצרים יכולים תמיד ללכת אחר האור של ישוע האדון שמוביל אל הדרך הנכונה, ממש כפי שעשה הפרוטו-מרטיר סטפן הקדוש.
Riccardo Curti
