משך אלפי שנים, עולי רגל מכל קצוות תבל גמעו מרחקים ארוכים על מנת להגיע לירושלים. כיו, תודות ליוזמה של יעל תרסיוק ושל גולן רייס, ניתן ללכת במסלולים עתיקים אלו ולווות את העלייה לרגל בארץ הקודש.
האגודה "הדרך אל ירושלים" מציעה עלייה לרגל כהזדמנות יוצאת דופן על מנת להכיר את המקומות הקדושים של ארץ הקודש ואת ההיסטוריה שלה, אולם גם מהווה פשרות של מפגש, החלפת דעות ודו שיח אנושי.
היעד של המיזם הינו לפתוח מחדש את המסלולים ההיסטוריים אל ירושלים, עם העדפה לחוות צמיחה אישית וקידום דו שיח הין תרבויות שונות באמצעות מפגש עם קהילות מקומיות.
גולם רייס, המתמחה בעליות לרגל, הקדישו שנים רבות של לימוד של מסלולים עתיקים ומודרניים בהבט רוחני, כשמשלים את הדרך שך יעקב הקדוש. יעל תרסיוק הינה בעלת התנסות נרחבת בתחום של הכללה חברתית ודו שיח בין תרבותי. קשר של חברות הביא לאחד את המיומנויות שלהם. "תהינו", אומרת יעל, "שמכיוון שישנם מסלולים כמו הדרך של יעקב הקדוש או הדרך של פרנציגניאה, מדוע שלא ניצור דרך אחת המוקדשת לירושלים? העיר היתה וממשיכה להיות יעד של עולי רגל ומאמינים מדתות שונות עד ימינו אלה".
כך, לאחר התייעצות עם ארכיאולוגים ואנשי מקצוע, הם איתרו מסלול מקורי המוביל בבטחה לירושלים.
המסלול הינו כ-340 ק"מ ומתחיל מהגליל אל ירושלים. המסלול מחולק לארבעה חלקים, אולם רק המקטע האחרון שמתחיל מיפו לירושלים מכונה "דרך של הדממה" שעולי רגל יכולים לקחת בו חלק.
ישנן נקודות מנוחה ושל קבלת פנים במהלך המסלול במתקנים מקומיים, כגון קהילות, מנזרים ובתים פרטיים. חלק מהתושבים תומכים במיזם, פותחים את דלתות ביתם לעולי רגל, מציעים להם חוויה של קבלת פנים ואירוח אותנטי. מגוון זה של פתרונות מאפשר לעולי הרגל להיכנס באופן מלא לחייהם של הקהילות המקומיות ולהיות במגע על אנשים מקומיים.
הקוסטודיה של ארץ הקודש תומכת באופן אקטיבי במיזם זה, מציעה את חלק מהמבנים שלה. ברמלה, למשל, עולי הרגל יכולים לבקר את הקהילה הפרנציסקני ולפגוש את הקהילה המקומית, בשעה שבעין כרם הם יכולים למצוא מקום לנוח בו ולזכות בכיבוד קל ב-קאזה נובה. נקודות עצירה אלו מייצגות רגעים רבי ערך של החלפה ושיתוף, אשר מעשירים את ההתנסות של העלייה לרגל.
"ה"דרך של הדממה" מתחילה מהנמל הישן של יפו ומסתיימת בכניסה לשער הנושא את אותו שם בעיר העתיקה של ירושלים. המסלול מתחיל באזורים עירוניים של העיר הקרובה לחוף הים ולאחר מכם ממשיכה בעלייה בשני רכסים המקיפים את ירושלים.
"דרך הדממה" עוקבת אחרי מסלול עתיק על ידי עולי רגל יהודים, נוצרים ומוסלמים שהתקיימו משך מאות שנים בעבר. התיארום הראשון הינו מהתקופה הרומית, כשהדרך היתה דרך מרוצפת שקישרה בין יפו עם ירושלים.
יעל מדגישה כיצד עלייה לרגל זו, בייחוד במקטע האחרון, אין היא מסתכמת ביעד רק של עמידות פיסית כמבחן. במסלול זה, עולי הרגל יכולים לחוות את הדממה ואת הגילוי מחדש של עצמם.
"דרך הדממה", אומרת יעל, "אינה רק מסלול פיסי, אלא גם מסלול פנימי. זהו מסלול שהינו הלב של עולי הרגל, כשהם מתקרבים לירושלים, תוהים מה הם מחפשים בעיר הקודש."
הדרך לירושלים הינה חוויה ייחודית המשלבת הבט רוחני ואנושי. יעל ו-גול, יחד עם מעורבות של הקהילות המקומיות, יצרו רשת של קבלת פנים המאמת את דו השיח בין אנשים מתרבויות שונות ומדתות שונות.
כפי שיעל אומרת, "משך השנים האחרונות, עברנו משלב אחד למשנהו, מקהילה אחת לאחרת על מנת לספר להם אודות המיזם. אמרנו שעולי הרגל יעברו דרך מקומות אלו וייתכן ויבקשו מספר מילים של נחמה. משום שמה שצריך עולה הרגל הינו שהמסע שלו יזכה להכרה."
הליכה, דממה ומפגש עם אנשים אחרים משמעו שכל מי שלוקח על עצמו מסע זה חוזר שונה באופן מעמיק. הם חוזרים להאמין, שוב."
"זוהי המשמעות של העלייה לרגל עבורי", אומרת יעל, "ללכת ולהאמין שוב באנשים, באהבה או באלוהים".
לוציה בורגאטו
