ביום שלישי, ה-6 בינואר, האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש חגגו את הטקסיות של יום החג של האפיפניה של ישוע האדון יחד עם הקהילה הקתולית של בית לחם ועולי הרגל שהגיעו מכל העולם.
הטקסיות של האפיפניה מזמינה את המאמינים לחדש את המחויבות שלהם ללכת בקבות האור של האדון, ממש כפי שהמלכים הלכו אחר האור של הכוכב שהדריך אותם אל ישוע הילד.
ביום שני החמישי בינואר, הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו אילפו, ערך את הכניסה הטקסית שלו לבית לחם לראות את האירוע, למחרת היום, של האפיפניה של ישוע האדון.
הקוסטוד פגש את המשלחת מהקהילה של סאן סלבטורה במנזר בעל אותו השם שבירושלים. החברים של הקהילה המקומית הודו לקוסטודיה על העבודה שהיא מבצעת ועל תפקידה והתפללו שישוע האדון ייתן לאחים של הקוסטודיה את הכוח להמשיך את הנוכחות הנוצרית בארץ זו. הקוסטוד, האח פרנצ'סקו איטלפו, חידש את המחויבות של הקוסטודיה של ארץ הקודש, כשציים כי "הקוסטודיה תישאר בארץ הקודש עד קץ הימים".
הקוסטוד לאחר מכן עזב לבית לחם. לאחר העצירה המסורתית במנזר של מאר אליאס, שם פגש חברים של הקהילה של בית לחם, הוא הגיע את נקודת המבדק בסמוך לקבר רחל, היכן שהתקבל על ידי נציגים של הרשויות של בית לחם.
הקוסטוד לאחר מכן הלך לאורך רחוב הכוכב, הדרך שלפי המסורת בה הלכו יוסף ומרים עם הגיעם לבית לחם. משם התהלוכה המשיכה לעבר הבזיליקה של המולד, מלווים בקבוצת הצופים של טרה סנטה ועל ידי מאמינים שהתאספו בבית לחם.
בשעות אחר הצהריים, תפילת ערבית אפיפיורית וטקס הקריאה נערכו, עם בישום של הקטורת של המערה של המולד.
בבוקר של השישי בינואר, האח פרנצ'סקו אילפו, הקוסטוד של ארץ הקודש, ערך את סעודת האדון של האפיפניה בכנסיית תקרינה הקדושה שבבזיליקה של המולד שבבית לחם.
כפי שהודגש על ידי מאמינים רבים, השנה האירועים של חג המולד ושל האפיפניה היו באווירה של שמחה מחודשת. למעשה, אחרי שנתיים של מלחמה בעזה, המאמינים שוב יכלו לחוש את החגיגיות, השתתפו בהמונם באירועים של חג המולד ושל האפיפניה.
בדרשה שלו היום, הקוסטוד הדגיש כיצד הביטוי של ישוע המשיח מייצג את האור עבור כל האנשים, אור שמביא שלום ותקווה. יתרה על כך, האח פרנצ'סקו אילפו התפלל שכולנו נבקש לחסד של להיהפך לאנשים מוארים, המוגלים להביא אור לחיינו שלנו ולחיי האחרים.
לאחר תפילת הערבית האפיפיורית שנערכה בשעות אחר הצהריים, התהלוכה המסורתית הטקסית התקיימה במערת המולד.
שלוש אחים פרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץהקודש, הזכירו את המתנות שהוצעו על ידיד המלכים לישוע, מלווים את הקוסטוד לתוך מערת המולד, נושאים זהב, קטורת ומור. לאחר האדורציה [השתחוויה] של ישוע הילד והקטורת על המערה, האחים הפרנציסקאנים, בהנהגת הקוסטוד, נשאו את הפסל של ישוע הילד עם כתר בתהלוכה לתוך המתחם הסגור [קלויסטר, בלעז] של קתרינה הקדושה, מחלקים קטורת ומור למאמינים.
Riccardo Curti
