Frai Francesco Ielpo, OFM, atual Custódio da Terra Santa, realizou recentemente uma série de visitas significativas às comunidades cristãs da Síria, Líbano e Chipre, levando apoio espiritual e uma mensagem de esperança num contexto marcado por profundas dificuldades.
Durante sua estadia em Damasco, frai Francesco visitou a igreja de São Elias em Douilaa para expressar proximidade com a comunidade afetada pelo recente atentado, e encontrou-se com o Vigário Patriarcal da Igreja Greco-Ortodoxa de Antioquia e de todo o Oriente. No coração histórico cristão de Bab Touma, ele foi à igreja de Santo Ananias, lugar de memória e fé, e posteriormente presidiu a Celebração Eucarística na igreja latina, fortalecendo os laços com a comunidade local.
O Custódio prossegue a tradição franciscana de presença e solidariedade com as comunidades cristãs do Líbano, um país marcado por crises internas e conflitos regionais. Mesmo nesta fase delicada, os frades da Custódia continuam a acompanhar espiritual e materialmente os cristãos locais e os necessitados, oferecendo consolo e ajuda concreta apesar das dificuldades da situação sociopolítica.
Uma etapa fundamental da viagem foi também Chipre, ilha de rico patrimônio cristão e de antiga presença franciscana. Aqui, frai Francesco encontrou-se com as comunidades católicas e com os frades da Custódia presentes no território, visitando igrejas históricas e participando de momentos de oração partilhada. A presença franciscana em Chipre continua a representar uma ponte entre culturas e confissões cristãs, sinal tangível da missão de paz no Mediterrâneo.
Ao final destas etapas de fraternidade e proximidade, frai Francesco Ielpo prepara-se para fazer sua entrada oficial em Jerusalém como novo Custódio da Terra Santa no próximo dia 21 de julho. Sua chegada marcará o início de sua missão nos Lugares Santos, na esteira de oito séculos de presença franciscana a serviço das “pedras vivas” que habitam esta terra extraordinária.
Estes gestos, realizados na Síria, Líbano e Chipre, testemunham a fidelidade da Custódia da Terra Santa à sua vocação de unidade e esperança para as comunidades cristãs no coração do Oriente Médio.
Francesco Guaraldi
