Os comissários da Terra Santa de alguns países asiáticos estão atualmente visitando Jerusalém como parte de uma viagem que os levará a Roma, Nápoles e Assis. A visita a Jerusalém faz parte de um itinerário mais amplo que envolve os comissários da Índia, Cingapura-Malásia-Brunei e Coréia do Sul no aprofundamento de seus conhecimentos sobre a realidade da Terra Santa e seus comissariados.
Os Comissariados da Terra Santa foram estabelecidos em 1421 pelo Papa Martinho V. Em tempos mais recentes, o Papa Paulo VI reconfirmou seu papel, que é o de garantir apoio concreto à missão franciscana nos territórios de Israel, Palestina, Jordânia, Síria, Líbano, Egito, Chipre e Rodes, promovendo peregrinações, cuidando dos Dias da Terra Santa nas paróquias e da coleta da arrecadação da Sexta-feira Santa.
Os três Comissários asiáticos, Fr. John Oh, Fr. Joseph Nasanathan e Fr. Francis Saviour, vêm das Províncias franciscanas da Coréia do Sul, Cingapura-Malásia-Brunei e Índia, respectivamente. Durante sua estada em Jerusalém - onde celebraram a solenidade de Pentecostes - os três franciscanos foram guiados por Fr. Silvio De La Fuente, responsável pela coordenação com os comissários da Custódia da Terra Santa, e por Fr. Lionel Goh, que coordenou as reuniões.
Com essa viagem à Terra Santa, os três comissários da Ásia tiveram a oportunidade de renovar os contatos com os irmãos da comunidade franciscana de Jerusalém, de se encontrar com o Padre Custódio, Fr. Francesco Patton, e de se envolver plenamente na missão que lhes foi confiada, por meio de três dias de oração, sessões de estudo e visitas aos lugares santos. A reunião também contou com a presença do Fr. Albertus Gesu, que substituiu seu compatriota, o Fr. Robert Wowor, comissário da Indonésia.
Aproveitando sua estada, nos reunimos com os três comissários para que pudessem nos contar sobre a realidade de sua província.
Fr. John Oh, OFM - Coréia do Sul
Fr. John, como você expressa seu trabalho como Comissário da Terra Santa na Coréia?
"Principalmente por meio de peregrinações. Em 2023, já vim quatro vezes à Terra Santa para acompanhar grupos de peregrinos. Na Coreia, por causa da pandemia e do lento retorno à normalidade, há grupos de fiéis que esperam até mesmo por três ou quatro anos para vir. A isso acrescento também uma atividade de promoção da Terra Santa, que faço escrevendo artigos para um jornal católico, de propriedade da diocese.
Como é a situação vocacional na Coréia?
Na Coreia, pelo menos no papel, os católicos representam cerca de 10%, mas a Igreja coreana envelheceu muito rapidamente e está passando por um período de seca, até mesmo vocacionalmente. Como franciscanos, por exemplo, pela primeira vez em mais de meio século, não houve novas vocações este ano. No entanto, nosso vínculo com a Terra Santa continua muito forte, temos um frade aqui na Terra Santa, Frei Theophilus Kim, que está presente há 15 anos e representa uma guarnição de nossa comunidade em Jerusalém".
Fr. Joseph Nasanathan, OFM - Cingapura - Malásia - Brunei
Fr. Joseph, pode falar-nos da realidade franciscana em sua Província?
"Em abril, recebemos em Cingapura o Ministro geral (OFM, ed), Fr. Massimo Fusarelli, por ocasião da ereção da Custódia autônoma de Santo Antônio para Cingapura, Malásia e Brunei. A presença franciscana tem três comunidades em Cingapura e quatro na Malásia. Estamos envolvidos em vários ministérios, principalmente paroquiais, mas também servimos como capelães em hospitais e prisões; além disso, estamos totalmente engajados em atividades de apoio aos pobres.
Qual é o seu relacionamento com a Terra Santa?
É um relacionamento muito forte. Temos vários frades na Terra Santa, que atuam como uma ponte entre nós e Jerusalém para as peregrinações. Recentemente, fui nomeado pela segunda vez como comissário da Terra Santa para minha região, depois de alguns anos de estudo nos Estados Unidos. Como comissariado, nosso compromisso é basicamente expresso na promoção da coleta da Sexta-feira Santa. Sabemos o quanto os recursos da coleta são importantes para que a Custódia proteja e mantenha os santuários da Terra Santa. É claro que também trabalhamos na organização de peregrinações, para que as pessoas possam vir à Terra Santa e conhecer os locais de redenção como peregrinos. Para mim, é uma grande honra servir à Ordem por meio dessa missão".
Fr. Francis Saviour, OFM – Índia
Fr. Francis, como está indo essa viagem à Terra Santa? E como ela pode ajudar seu Comissariado?
Essa viagem a Jerusalém está indo muito bem porque está nos conscientizando do centro vital da missão da Custódia da Terra Santa, que visa não apenas proteger os lugares santos, mas também as chamadas pedras vivas, ou seja, os cristãos que vivem aqui. O trabalho que realizamos como comissários também é voltado para a proteção dos cristãos locais que, graças à presença da Custódia da Terra Santa, têm os meios, inclusive materiais, para poderem permanecer. Por meio das atividades que estamos realizando aqui, também estamos aprendendo como fazer com que nossos comissariados funcionem melhor.
Na Índia, abrimos o comissariado da Terra Santa em 2020, em Bangalore. A Covid e o confinamento nos impediram de operar com eficácia imediatamente. Mas depois, lentamente, fomos nos recuperando. Só neste ano, levei três grupos em peregrinação à Terra Santa, do sul da Índia a Jerusalém.
Novos desafios estão sempre surgindo. Aqui, por exemplo, as vocações estão diminuindo por vários motivos. No entanto, todos os domingos, temos oito celebrações eucarísticas e as igrejas estão lotadas. Estamos confiantes de que, por meio da proclamação da beleza da Terra Santa e do número crescente de peregrinos, poderemos ter uma reviravolta também em termos de vocações".
Filippo De Grazia
