ביום רביעי, ה-31 בספטמבר, היינו שוב במנזר הפרנציסקאני הממוקם על גדות נהר הירדן. קרן האלו עבדה שם החל משנת 2011 במטלה של סילוק מוקשים מהאדמה. ביום זה, הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון הוזמן לבקר באתר שכעת נחשב לאזור מטוהר.
מקום זה, שהיה מקום של עליה לרגל שנתית החל משנת 1641, נקנה בשנת 1932 על ידי הקוסטודיה,
אולם רק החל משנת 1956 עמדה כנסיה קטנה שנבנתה והוענקה לאחים הפרנציסקאנים של יריחו ששמרו עליו פתוח לעולי רגל. עקב מלחמת ששת הימים (1967) בין ישראל ובין ירדן, שהתרחשה קרוב למקום זה, האחים הפרנציסקאנים נאלצו לברוח בחופזה מהמנזר, נוטשים את האזור שמעולם לא חולץ והוקף על ידי שדה מוקשים המשתרע על שטח של 55 הקטרים. שלושים ושלוש שנים לאחר אירועים אלו, בשנת 2000 הכניסה הותרה לראשונה על מנת לאפשר לאפיפיור יוחנן פאולוס השני לבקר שם.
בשנת 2011, הרשויות הישראליות ביצעו את הטיהור הראשון של המוקשים מהאדמה והפכו את האזור לנגיש לעולי רגל, אולם רק החל מינואר 2018 קרן האלו מיקדה את העניין שלה באזור ספציפי זה. "הפעולות באתר של הטבילה החלו באופן פעיל ב-11 במרץ 2018", אמר רונן שימולי, מנהל המיזם של קרן האלו, "כשנכנסנו, במהלך עבודות לטיהור המוקשים של בניין זה, אני זוכר [שראיתי] צלב מונח על שולחן, מוקף באבק, שנשאר שם החל משנות ה-70 המוקדמות והתמונות של הקוסטוד ושל האפיפיור תלויות על הקיר והרבה חפצים קטנים שהראו שאנשים הגיעו לכאן והתפללו". "היה זה אתגר אמיתי אולם גם כבוד רב לעבודה באתר זה", אמר שימולי ברגש רב, מאשש את הידיעה שזהו מקום חשוב מאד שישוקם בעתיד ו-24 העובדים שיגיעו משלושה מקומות שונים של העולם (גרוזיה, ישראל, רשות פלסטינית) ודבר זה משמח אותו.
הקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון, ביקר במקום זה בפעם הראשונה מלווה על ידי האח הפרנציסקאני סרגיי לוקטינוב- האחראי הממונה על המחלקה הטכנית ועל הארכיון של הקוסטודיה. "סילוק שדה מוקשים", אחר האח פאטון, "הוא תמיד דבר מה טוב משום שמשנים שדה קרב לשדה של שלום. אזור זה קשור לאירוע של טבילתו של ישוע, ועם סילוק המוקשים אנו מקווים לשפץ ולהחיות אותו כך שנוכל גם לעודד את העלייה לרגל כאן גם כן". האח לוקטינוב הבטיח כי המיזם המקדים והסופי עבור ביקור באתר זה על ידי עולי רגל הינו בתהליך עובדה, תודות לצוות של המחלקה הטכנית, הכוללת מהנדסים וארכיטקטים. "עם סילוק המוקשים", המשיך הקוסטוד, בנוסף לעידוד עליה לרגל, ייתכן ויום אחד יתאפשר גם לנוע מגדה אחת לשנייה, לזו שבירדן".
המעבר שאותו הזכיר האח פאטון, מתייחס למה שקרה בטבילה אולם יותר מכך: זה מזכיר את הכניסה של עם האלוהים לארץ הקודש מירדן, שאודות כך ניתן לקרוא בתנ"ך כשמדברים על המעבר של אליהו או אלישע וכמו כן גם של ישוע והשליחים שנעו בחופשיות מגדה אחת לשנייה [של נהר הירדן].
לפי הערכות של קרן האלו, בקרוב שטח של 30 אלף מטר מרובע בפני השטח יהיה נקי ממוקשים.
ג'ובאני מלספינה
