כאשר נודע לנו שהאפיפיור פרנסיס מתכנן להגיע לבקר בעיראק, האח הפרנציסקאני נרוואן, האח נור והאח האיטם, שבמקור הם מ-קרקוש, עזבו את הכל ונסעו. מדמשק, סוריה, מירושלים וכפר כאנה שבגליל, היכן שהם משרתים בתפקידם, שלושת האחים הפרנציסקאנים העיראקים ערכו מסע ארוך על מנת לקבל את פניו של האב הקדוש [אפיפיור] בארץ מוצאם בשמחה, כשהם מייצגים את הקוסטודיה של ארץ הקודש. בה בעת, על מנת להישאר באחדות רוחנית, הקוסטוד של ארץ הקודש רצה ללוות מסע אפיפיורי זה כשמבקש מכל האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה תפילה מיוחדת ואינטנסיבית.
ביקור האפיפיור לעיראק, המסע הראשון של אפיפיור למדינת הגולף ולארץ שבה יש רוב מוסלמי שיעי, הגיע אל סופו בבוקר של ה-8 במרץ ואירוע זה יותיר את חותמו בהיסטוריה. היום החותם הזה של מסעו ניתן כבר לראותו בלבבות של כל מי שפגש את האפיפיור או שמע את דברו.
"ראינו את האפיפיור פרנסיס בפעם הראשונה בכנסייה של קרקוש ב-7 במרץ", אמר האח הפרנציסקאני האיטם פרנסו יאלדה האנו. "קיבלנו את פניו מרחוק וסיפרנו לו שאנו מהקוסטודיה של ארץ הקודש". כהן הדת של הקהילה של הלטינית של כפר כאנה שבגליל שציין באמצעות האינטרנט מפגשים חשובים של האפיפיור בעיראק, משום שרצה להעביר את המשחה של ימים אלו גם בקרב אני הקהילה שלו גם כן. "עלינו להודות לקוסטוד של ארץ הקודש, האח פרנצ'סקו פאטון, וכמו כן לכל חברי מועצת המנהלים של הקוסטודיה (הגוף שמנהל את הקוסטודיה כישות ארגונית) שהחליטו שעלינו להיות נוכחים כנציגים של הקוסטודיה של ארץ הקודש בביקור של האפיפיור לעיראק", הסביר האח האיטם.
האח הפרנציסקאני האיטם והאח נור, יחד עם הנזירות הפרנציסקאניות וכל אנשי הדת, תיאמו את הפעילויות של ההכנה הרוחנית עבור מחוז הבישופות הסורי-קתולי, מארגנים שלושה ערבים פתוחים לכלל הציבור בימים אלו, עם הבשורה הטובה, שירים והרהור. "ראיתי עוד איש מ-קרקוש בימים אלו", המשיך האח האיטם. "הילדים עבדו קשה יותר מאשר הצעירים. אף אחד לא נשאר בבית. כולם ניקו את הכנסייה או ניקו את הרחובות: היתה זו עיר חגיגית. האפיפיור הביא מסר בסיסי: אנו כולנו אחים. כעיראקי, אני יכול לומר שראיתי את כולם עושים את המיטב בעבור ביקור זה. האפיפיור הביא עם נוכחותו את האחדות של העם העיראקי וזו הפעם הראשונה שאנו עסקנו באחדות זו בחברה שלנו."
"אנו אנשים פצועים, עם אלו שנאלצו לעזוב את ביתם, אלו שעזבו ולא חזרו מעולם, אלו שהפכו לפליטים במדינה אחרת", הסביר האח הפרנציסקאני. "לפני [הביקור] חיינו בתקופה של עצב, אולם כיום העצב השתנה ואנו יכולים לראות ששום דבר אינו בלתי אפשרי עבור האל. האל ברא אותנו והוא מעולם לא זנח אותנו: ביקור האפיפיור אפשר לנו לחוות זאת. כאשר מישהו חש פגוע, לעיתים אותו אדם מאבד את האמונה שלו. אנו לא איבדנו אותה, אלא זקוקים לקבל אומץ. האפיפיור העניק לנו את האומץ והביקור שלו יישא פרי בקרב כל עיראקי, לא רק בקרב הנוצרים. האפיפיור הגיע במהלך מסעו למקומות הקשורים לאברהם,שהוא המקור לשלושת הדתות שאברהם הוא אביהם ולכן הוא רצה להשאיר מסר לכל מי שמאמין באברהם.
כמו כן, "הביקור של האפיפיור לעיראק היה מתנה של האל עבורי", אומר האח הפרנציסקאני נור תאמר. "היה זה החלום עבור הרבה אנשים שחשבו שזה בלתי אפשרי, אולם בחסד האל האפיפיור הפך זאת לדבר מה אפשרי. העקבות שהביקור הותיר ייתכן והם ישנו דברים רבים. יהיה זה חשוב גם עבור המהגרים, עבור כלל מי שרוצה לשוב לאחר שעזב, והן עבור אלה שנמצאים בעיראק ורוצים לבנות את ארצם ללא מלחמות וללא שחיתות." האח הפרנציסקאני נור, המשרת בירושלים בבזיליקה של כנסיית הקבר, פגש את האפיפיור, שוב ב-קרקוש: "אנו כולנו היינו נרגשים מאד כאשר ראינו אותו. אמרתי לו שאני מהקוסטודיה של ארץ הקודש והוא ביקש ממני להתפלל עבורו מארץ הקודש."
לפי האח הפרנציסקאני, בנוסף לביקורו של האפיפיור נוספה גם חזון חדש של האדם: "בארץ זו, אנו רגילים לשפיכות דמים כאילו היינו כלום, אולם האפיפיור העניק ערך לחיי האדם ולערך של זכויות הנשים, בארץ זו היכן שנשים סובלות רבות. הוא דיבר גם כן אודות העניים והמסכנים שקולם יוחזר אליהם שוב ושבכיים יישמע בשמיים ונראה כי כאילו אף אחד לא שומע אותם. במגוון הזדמנויות, הוא הקשיב לחוויות של האנשים ששרדו אתה מלחמה וכעת יש להם חזון חדש של פתיחות לאחרים ולרחמים עבור האויבים שלהם. רחמים הינם מילת המפתח שיכולה לשנות את החיים שלנו, זה יכול לשנות את ראיית העולם של השכנים שלנו, באם מדובר במוסלמים או במאמינים מדתות אחרות."
האפיפיור גם הראה שהוא מכיר היטב את העם העיראקי וסיים את ביקורו באומרו: "שלום, ומי ייתן והאל יהיה עימכם". "הוא יודע שבארץ זו השלום הינו על תקן של נעדר, ולכן רצה לחלוק את מחשבותיו עימנו.", ממשיך ואומר האח נור: "רק שלום הוא הפתרון לכל דבר. זוהי דרכו של האפיפיור לבקש להשתיק את האקדחים, כך שקולם של עניים (או: מסכנים) יישמע. כעת שהאפיפיור עזב, זה תלוי בנו לחיות את המילים שהוא השאיר לנו."
שותף להתלהבות לביקורו של האפיפיור היה גם האח הפרנציסקאני נרוואן אל-באנה, שהגיע מדמשק היכן שהוא כהן הדת של הקהילה של הכנסייה הלטינית. "אני שמח או יותר נכון אנו שמחים משום שאפילו שביקור זה היה עבור כולם ולא רק עבור הנוצרים, הוא העניק לנו שמחה ואומץ. הוא העניק לנו שוב את העוצמה להישאר כאן, לאחר 30 שנות מלחמה, לאחר שליטת דאעש. הביקור העניק לנו השמחה עקב התחושה שהאפיפיור קרוב אלינו ויודעים שהוא מקשיב לנו ולכן הוא הגיע."
האפיפיור גם רצה לבקר במקומות הקדושים בעיראק, שרק מעט מהם מוכרים לעולם, משום שכפי שהאח נרוואן אומר, הרבה אנשים יודעים על עיראק רק לגבי המלחמה. "האפיפיור הראה שהארץ של עיראק קדושה, משום ששם ממוקמת אור [אור כשדים], העיר של האב שלנו, אברהם", הסביר האח הפרנציסקאני. "בבל ו-נינווה, הארץ של הנביא יונה גם בעיראק והביקור פותח את עיראק לכל העולם.
כל מה שאמר האפיפיור במהלך המפגשים הרוחניים והפוליטיים ישאירו את חותמם על האנשים: "הוא תמיד דיבר על החשיבות של להביא את השלום, או להפסיק את המלחמות ולפתוח בדו שיח, משום שכולנו הילדים של האב המשותף, אברהם. הגיע העת לדבר על כך וכך עשה האפיפיור."
על מנת להבין את הפירות שביקור זה הביא, לפי האח הפרנציסקאני נרוואן, עליך רק להתבונן בפני האנשים כיום בעיראק. "רבים האמינו שאין להם כל עתיד, אולם כיום לאחר מספר ימים אלו, אני יכול לראות פנים שמחות. זה עדיין נראה כחלום שהאפיפיור פרנסיס ביקר בעיראק וערך את סעודת האדון. אולם מה שהוא אמר בדרשה האחרונה שלו ב-ארביל עשה רושם עז עלי: הכנסייה כאן חזקה, אתם הכנסייה."
ביאטריס גוארארה
Photo Courtesy Fr. Noor Tamas/ Fr. Haitham Franso Yalda Hano
