"אלפו [חלב]: באיזה מקום זהו הלילה?" האח הפרנציסקאני מתיאו בראנה והעיתונאי פרנצסקו פיסטוציני שהו בסוריה בין התאריכים 26 ביוני עד ה-2 ביולי. דיווחים עדי ראיה רבים שהם ליקטו משך הימים הללו יצרו דיווח עיתונאי המכיל 16 עמודים מפרי עיתן של פיסטוציני, שפורסם בגיליון של יולי-אוגוסט של המגזין טרה סנטה.
"תריסר שני לאחר תחילת המלחמה וחמש חודשים לאחר שני רעידות אדמה אלימות ב-6 בפברואר, ביקרנו בקהילות הפרנציסקאניות בערים הסוריות המרכזיות. החל מדמשק עד אלפו [חלב] ולטקיה, רצינו לתעד את המצבים ואת הסבל, קשר עין ודיווח של עדות ראיה ולחלוק חוויות והרהורים". בסוריה, פרנצ'סקו פיסטוציני והאח מתיאו בראנה פגשו את האחים הפרנציסקאנים של הקוסטודיה של ארץ הקודש, המטפלים בקהילות ועסוקים בעבודה קהילתית ובסיוע. "בלב העבודה ישנם חיים דתיים של קהילות של מאמינים, שתמיד היתה להם נוכחות במדינה אולם גם פיתוי רב להגר."
התיקיה אודות סוריה מעניקה את הקול אל האח הפרנציסקאני פיראס לוטפי ולקהילה של באב-תומא בדמשק, אל האח הפרנציסקאני בחיאט קרקש, המנהיג את קהילת חלב ואל האח הפרנציסקאני פאדי אזאר המשרת את הקתולים ואת האחרים בלטקיה. בתקופה שפיסטוציני ו-בראנה שהו בסוריה, המועמדות לתפקיד של האח הפרנציסקאני חנא גאלוף לסגן השגריר של חלב עבור הלטינים הגיע ועמוד שלם הוקדש לו. נפח עיתונאי ניתן גם לפעילויות פנאי כגון מרכז הקיץ ולפעילויות של דרמה, שהם גם כן דרך לנסות ולרפא את הפצעים של הנפש. ישנו גם מקום לסיפורי של הרבה צעירים שמחויבים לשרת, מוצאים משמעות לחייהם ותקווה להישאר בסוריה. "מדוע?" זו השאלה ששמענו שוב ושוב בקרב אנשיך שחשים תסכול. הצעירים בקהילה הפרנציסקאנית חולקים מחשבה זו אולם אינם פותרים את עצמם: "בקהילה אני חש בבית", הם אומרים, "והבית אינו מוגדר במקום מסוים, אלא על ידי האנשים". כפי שמציע האח באיחאט, "אני שומע שחלק מהמשפחות אומרות "אנו כאן בגלל שאתם כאן". זוהי המטלה שלנו. אנו כאן כדי להעניק את המסר שיש כאן מישהו שתומך בהם."
Marinella Bandini מרינלה בנדיני
