
Le Désert de Saint Jean est le troisième Sanctuaire d’Aïn Karem, les deux premiers étant le Sanctuaire de la Visitation et celui de la naissance de Jean-Baptiste. Il est le mémorial du Lieu où le Précurseur trouva refuge lors du massacre des Saints Innocents.
En 1911, le 10 novembre, le Désert de Saint Jean a été acheté par la Custodie de Terre Sainte au Patriarcat Latin qui l’avait lui-même acquis vers 1850-1855. Le Patriarche, Monseigneur Valerga, y avait fait construire un autel dans la grotte.
L’église et le couvent d’A. Barluzzi ont été inaugurés en 1922.