Le diocèse grec catholique de Jérusalem a accueilli son nouvel évêque. Mgr Georges Bakar, élu par le synode, le 9 février, était attendu depuis quelques semaines déjà de son Egypte natale, mais des formalités administratives le retenaient permettant au père Mtanios Haddad de servir encore la communauté sur laquelle il a veillé durant six ans en tant que vicaire patriarcal.
Ayant obtenu son visa, Mgr Bakar a pu faire son entrée officielle le 1er juin au patriarcat grec catholique. Comme le veut la tradition, les chefs de toutes les Eglises de Jérusalem, ou leur représentant, sont venus l’accueillir à la porte de Jaffa, ainsi qu’une foule nombreuse de fidèles. Tous les prêtres du diocèse grec catholique de Jérusalem étaient présents, soit les paroisses de Jaffa, Taybeh, Beit sahour, Ramallah et Jérusalem même, ainsi que Mgr Elias Chakour lui aussi nouvellement ordonné évêque de cette même Eglise pour la Galilée. Le délégué apostolique pour la Palestine, Mgr Antonio Franco, sa Béatitude Mgr Michel Sabbah et ses auxiliaires, comme le père Custode Pierbattista Pizzaballa , ainsi que de nombreux prêtres, religieux et religieuses de rite latin l’entourèrent aussi dans cette marche jusqu’au patriarcat grec catholique voisin. Plus de 500 personnes assistèrent donc à la lecture des lettres officielles du patriarche Grégoire III Laham, instituant le nouveau vicaire patriarcal de Jérusalem avec le titre d’archévêque titulaire de Pelusium, et celle de l’évêque d’Egypte, présentant aux fidèles Mgr Bakar.
Le père Mtanios qui assumait cette fonction de vicaire patriarcal a ensuite, comme il l’a dit, «offert ses fidèles bien aimés» à Mgr Bakar. Dans son discours, il a retracé ce qu’il a fait au service de cette Eglise qu’il a aimée de tout son cœur et qu’il a servie dans ces temps difficiles pour les chrétiens palestiniens de Terre Sainte. Cet engagement pour l’Eglise de Palestine a d’ailleurs été applaudi à plusieurs reprises par les fidèles émus.
Au nouvel évêque il a dit : «Je t’offre cette communauté, prends en soin » avant de reprendre à son compte les paroles du cantique de Siméon «Maintenant, ô maître souverain, tu peux laisser son serviteur s’en aller en paix selon ta Parole.» Pas sûr qu’il puisse s’en aller en paix puisque Mgr Bakar acceptant l’offrande lui a répondu « Non tu me les a donnés mais tu dois rester à côté de moi.» Puis s’adressant aux fidèles Mgr Bakar leur a dit : «Je suis prêt à vous servir, je suis prêt à vous aimer, je suis ici pour vous, n’hésitez pas à venir me voir, à me solliciter.» Ce ne sera peut-être pas facile pour tous les fidèles de l’Eglise grecque catholique de venir voir leur évêque puisque la plupart d’entre eux ne purent obtenir l’autorisation de sortir de nouveau des Territoires sous autorité palestinienne pour participer à sa première messe deux jours après. Mais gageons que Mgr Bakar saura, lui, faire les déplacements puisqu’il était déjà quelques jours plus tard auprès du curé de Bethléem pour célébrer une messe de funérailles dans la paroisse.
MAB
Ayant obtenu son visa, Mgr Bakar a pu faire son entrée officielle le 1er juin au patriarcat grec catholique. Comme le veut la tradition, les chefs de toutes les Eglises de Jérusalem, ou leur représentant, sont venus l’accueillir à la porte de Jaffa, ainsi qu’une foule nombreuse de fidèles. Tous les prêtres du diocèse grec catholique de Jérusalem étaient présents, soit les paroisses de Jaffa, Taybeh, Beit sahour, Ramallah et Jérusalem même, ainsi que Mgr Elias Chakour lui aussi nouvellement ordonné évêque de cette même Eglise pour la Galilée. Le délégué apostolique pour la Palestine, Mgr Antonio Franco, sa Béatitude Mgr Michel Sabbah et ses auxiliaires, comme le père Custode Pierbattista Pizzaballa , ainsi que de nombreux prêtres, religieux et religieuses de rite latin l’entourèrent aussi dans cette marche jusqu’au patriarcat grec catholique voisin. Plus de 500 personnes assistèrent donc à la lecture des lettres officielles du patriarche Grégoire III Laham, instituant le nouveau vicaire patriarcal de Jérusalem avec le titre d’archévêque titulaire de Pelusium, et celle de l’évêque d’Egypte, présentant aux fidèles Mgr Bakar.
Le père Mtanios qui assumait cette fonction de vicaire patriarcal a ensuite, comme il l’a dit, «offert ses fidèles bien aimés» à Mgr Bakar. Dans son discours, il a retracé ce qu’il a fait au service de cette Eglise qu’il a aimée de tout son cœur et qu’il a servie dans ces temps difficiles pour les chrétiens palestiniens de Terre Sainte. Cet engagement pour l’Eglise de Palestine a d’ailleurs été applaudi à plusieurs reprises par les fidèles émus.
Au nouvel évêque il a dit : «Je t’offre cette communauté, prends en soin » avant de reprendre à son compte les paroles du cantique de Siméon «Maintenant, ô maître souverain, tu peux laisser son serviteur s’en aller en paix selon ta Parole.» Pas sûr qu’il puisse s’en aller en paix puisque Mgr Bakar acceptant l’offrande lui a répondu « Non tu me les a donnés mais tu dois rester à côté de moi.» Puis s’adressant aux fidèles Mgr Bakar leur a dit : «Je suis prêt à vous servir, je suis prêt à vous aimer, je suis ici pour vous, n’hésitez pas à venir me voir, à me solliciter.» Ce ne sera peut-être pas facile pour tous les fidèles de l’Eglise grecque catholique de venir voir leur évêque puisque la plupart d’entre eux ne purent obtenir l’autorisation de sortir de nouveau des Territoires sous autorité palestinienne pour participer à sa première messe deux jours après. Mais gageons que Mgr Bakar saura, lui, faire les déplacements puisqu’il était déjà quelques jours plus tard auprès du curé de Bethléem pour célébrer une messe de funérailles dans la paroisse.
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