C’est par une bénédiction solennelle que, le 18 février, a été inaugurée la grotte de l’Ermitage de Gethsémani. A l’issue d’un samedi après-midi hivernal, dans le complexe qui comprend la Basilique de l’Agonie, le jardin des Oliviers, la grotte de la trahison et le tombeau de la Vierge, un groupe de nombreuses personnes a fêté la réouverture de l’anfractuosité rocheuse. Transformée en grotte, elle a fait l’objet de travaux de restructuration pour remplacer l’antique toiture par une nouvelle. Fr. Diego Dalla Gassa, directeur de l’Ermitage – lieu de retraite aux pieds du Mont des Oliviers – a fortement désiré ce projet qu’il a réussi à réaliser grâce à l’intérêt de Don Alfredo Pizzuto, prêtre du diocèse de Sienne.
La grotte était souvent utilisée pour la prière ou, durant les saisons plus chaudes, pour des messes en plein air, mais la toiture précédente, réalisée en eternit, ne permettait pas de profiter de cet espace à cause de la chaleur. C’est aussi pour cette raison qu’il a été décidé de construire une nouvelle toiture pour remplacer l’ancienne, détériorée par le temps. Don Alfredo a fait collaborer Madame Oretta Leonini qui a permis la réalisation matérielle de l’œuvre, inaugurée en mémoire de son mari, Alfredo Mazzuoli, décédé en 2012 et qui, comme pèlerin, s’était rendu plusieurs fois en Terre Sainte. Avec l’approbation du Custode précédent, Pierbattista Pizzaballa, l’architecte de Sienne Alessandro Bagnoli a conçu le projet, en collaboration avec l’ingénieur Vincenzo Pagano. Il a été ensuite réalisé grâce au bureau technique de la Custodie, avec l’aide d’ouvriers externes et de Fr. Diego lui-même.
Au moment de l’inauguration, Fr. Diego a déclaré : « En ce lieu où on prie et on rend grâce, je veux commencer par remercier ma fraternité qui m’a soutenu dans ces travaux, mais aussi celui qui a eu l’idée de nous aider à construire cette toiture ». Il a également mentionné le directeur précédent de l’Ermitage, Père Giorgio : « Même si notre effort ne touche qu’une seule personne, cela en vaut la peine ». Don Alfredo Pizzuto a ensuite raconté l’histoire des personnes impliquées : « Le premier à être impliqué c’est moi-même » a-t-il dit. En rappelant l’Evangile qui parle de Jésus passant la nuit au Mont des Oliviers, il s’est demandé : « Et si celle-ci était véritablement une des grottes où Jésus passait ses nuits ? » D’où la nécessité d’une couverture digne et, ainsi, l’implication de Madame Orietta Leonini.
« Ce lieu est appelé grotte et l’était probablement – a dit l’architecte Alessandro Bagnoli. J’ai imaginé qu’elle s’était écroulée et pour cela il fallait la recouvrir ». La première idée était celle d’une couverture unie, mais on a ensuite décidé d’en construire une plus ouverte et bien aérée. L’intuition est ainsi venue de planter trois oliviers car la grotte se trouve sur le Mont des Oliviers. Après la bénédiction du lieu, le vicaire de la Custodie de Terre Sainte, Fr. Dobromir Jasztal, a transmis les remerciements du Custode, Fr. Francesco Patton. « Jésus nous dit de faire attention à nous-mêmes, de ne pas nous perdre dans les vicissitudes de la vie. Et l’Ermitage est le lieu qui doit favoriser la recherche de la paix, la fuite de toutes les choses qui nous éloignent de Dieu ».
Beatrice Guarrera
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