La célébration d’un Chapitre est toujours pour les frères un temps fort de leur vie consacrée. C’est l’expression du désir de se retrouver ensemble pour parler des choses de Dieu, pour partager la joie de la vie fraternelle et spirituelle. Frère Tommaso da Celano, qui de 1228-1229 écrivit la première biographie saint François, la Vita Prima, nous raconte que pour les disciples du saint « à chaque fois qu’ils se rencontraient, en quelque lieu ou se croisaient sur les routes comme cela pouvait arriver, c’était une vraie explosion d’affection spirituelle. […] Ils étaient heureux lorsqu’ils pouvaient se réunir, plus heureux lorsqu’ils étaient ensemble ; mais pesante était la vie séparés les uns des autres, amer le détachement, douloureux l’instant des adieux» (chap XV, 38-39).
La première grande rencontre et d’échanges fraternels de leurs expériences fut célébrée à la Pentecôte 1212. Dès lors et jusqu’en 1216, les Chapitres se tinrent deux fois l’an à Assise (à la Pentecôte et pour la fête saint de Michel en septembre), comme l’atteste la Légende des Trois Compagnons (Leggenda dei Tre Compagni, chap XIV, 57). Puis, à partir de 1217, une seule fois par an, à la Pentecôte, et toujours à Assise. En 1221, l’année de la Règle « non Bollata », saint François célébra le fameux chapitre des « cinq mille frères » qui avaient pour seul abri des tresses de joncs, ou des nattes. De ce chapitre, dit « des nattes », les Fioretti (n. XVIII) peignent un tableau grandiose et mémorable.
De nos jours, l’Ordre des Frères Mineurs célèbre régulièrement différents « Chapitre des Nattes », c’est-à-dire des rassemblements spirituels dans lesquels on n’élit pas les Supérieurs et on ne vote pas de lois, mais où l’on se retrouve pour la joie d’être ensemble, afin d’échanger sur les difficultés, partager les joies, repartir avec nouvel élan vers la mission. Les jeunes frères Under Ten, c’est-à-dire moins de dix ans de profession solennelle, ont déjà célébré deux Chapitres internationaux des Nattes, l’un à Saint-Jacques de Compostelle (Espagne) en 1995 et à l’autre à Canindé (Brésil) en 2001. Celui qui se tient en Terre Sainte est donc la troisième rencontre pour les jeunes frères et la première rencontre qui réunit autant de frères, en présence du Ministre général et de ses Conseillers.
La première grande rencontre et d’échanges fraternels de leurs expériences fut célébrée à la Pentecôte 1212. Dès lors et jusqu’en 1216, les Chapitres se tinrent deux fois l’an à Assise (à la Pentecôte et pour la fête saint de Michel en septembre), comme l’atteste la Légende des Trois Compagnons (Leggenda dei Tre Compagni, chap XIV, 57). Puis, à partir de 1217, une seule fois par an, à la Pentecôte, et toujours à Assise. En 1221, l’année de la Règle « non Bollata », saint François célébra le fameux chapitre des « cinq mille frères » qui avaient pour seul abri des tresses de joncs, ou des nattes. De ce chapitre, dit « des nattes », les Fioretti (n. XVIII) peignent un tableau grandiose et mémorable.
De nos jours, l’Ordre des Frères Mineurs célèbre régulièrement différents « Chapitre des Nattes », c’est-à-dire des rassemblements spirituels dans lesquels on n’élit pas les Supérieurs et on ne vote pas de lois, mais où l’on se retrouve pour la joie d’être ensemble, afin d’échanger sur les difficultés, partager les joies, repartir avec nouvel élan vers la mission. Les jeunes frères Under Ten, c’est-à-dire moins de dix ans de profession solennelle, ont déjà célébré deux Chapitres internationaux des Nattes, l’un à Saint-Jacques de Compostelle (Espagne) en 1995 et à l’autre à Canindé (Brésil) en 2001. Celui qui se tient en Terre Sainte est donc la troisième rencontre pour les jeunes frères et la première rencontre qui réunit autant de frères, en présence du Ministre général et de ses Conseillers.