في الفصل 25 من سفر اللاويين، يقول الكتاب المقدس بأنه في كل سبعة أسابيع من السنين، في السنة الخمسين، يجب النفخ بالبوق  لإعلان "سبت" يستمر اثني عشر شهرًا. إنه وقت راحة للأرض، واعفاء من الديون واعتاق للعبيد. كان البوق الذي أُعلن به عن هذه السنة الخاصة قرن كبش، وهو في العبرية "يوبيل"، ومنه جاءت كلمة "يوبيل". يُنفخ بقرن الكبش للتذكير بإيمان إبراهيم على جبل موريا، عندما وافق على التضحية بابنه إسحق لله. في تلك اللحظة، كان ظهور كبش بقرنيه عالقين في شجيرة علامة على تقدير طاعته.

إن الطبيعة "الرحيمة" لهذا الوقت، الذي يُعلن فيه عن العدالة ضد كل أشكال استغلال ثمار الأرض وقبل كل شيء استغلال الإنسان لأخيه الإنسان، إنما تنبثق من النص الكتابي. إن سنة اليوبيل هي إمكانية لبداية جديدة: إنها تكسر الحلقة المفرغة من الظلم، وتحرر من الخطأ.